Present Continuous (presente continuo): estructura, usos y ejemplos
El Present Continuous (presente continuo) describe lo que está pasando ahora o estos días, y también planes ya acordados: I'm working right now. We're flying to Lima on Friday. Se forma con am, is o are + verbo con -ing, y en negativas y preguntas no lleva do: She isn't sleeping. Are you coming?
En esta página tienes las construcciones y los usos, la estructura con ejemplos y traducción, cuándo se usa y los errores típicos de los hispanohablantes, ejercicios con soluciones, vídeos y práctica interactiva, y la hoja de ejercicios en PDF.
Antes de esto, aprende: El verbo to be en Present Simple
PDF: Present Continuous: hoja de ejercicios con soluciones
1.Construcciones
1.1Construcciones de las oraciones
Para formar el tiempo (tense) present progressive, sigue estas reglas básicas.
S = sujeto (Subject)
QW = palabra interrogativa (question word)
Ving = verbo principal (main verb) + ing
| Construcción | Ejemplos | |
|---|---|---|
| + afirmativa | S + be (am/is/are) + Ving + ... | I am listening to you carefully. Te estoy escuchando con atención. He is reading an interesting book at the moment. En este momento está leyendo un libro interesante. |
| - negativa | S + be (am/is/are) + not + Ving + ... | We are not visiting him next week. La semana que viene no vamos a visitarlo. She isn't meeting him tonight. Esta noche no se ve con él. |
| ? interrogativa | (QW) + be (am/is/are) + S + Ving + ...? | Where are you meeting on Saturday? ¿Dónde os veis el sábado? (Esp.) · ¿Dónde se ven el sábado? (Am.) Are you meeting on Saturday? ¿Os veis el sábado? (Esp.) · ¿Se ven el sábado? (Am.) |
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1.2Reglas para añadir -ing en el Present Progressive
| Regla | Ejemplos |
|---|---|
| Verbos regulares | think → thinking, read → reading |
| Verbos terminados en "e" muda | make → making, write → writing |
| Una vocal + una consonante | run → running, begin → beginning |
| No dupliques si el acento está en otra sílaba | visit → visiting, develop → developing |
| Verbos terminados en "ie" | lie → lying, die → dying |
| Verbos terminados en "w", "x" o "y" | fix → fixing, show → showing, enjoy → enjoying, play → playing |
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2.Uso
2.1Acción en curso ahora
Acciones en curso ahora mismo, en el momento actual
a menudo con right now, currently, now, at the moment, etc.
| Ejemplo |
|---|
| Be quiet! The baby is sleeping now. ¡Silencio! El bebé está durmiendo ahora. |
| She is reading a book at this moment. En este momento está leyendo un libro. |
| They are playing football in the park right now. Ahora mismo están jugando al fútbol en el parque. |
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2.2Acción en el período actual
Usamos el present progressive para hablar de acciones y situaciones temporales que ocurren en el período actual: antes, durante y después del momento de hablar.
| Ejemplo |
|---|
| I am staying with my friend for a few days. Me estoy quedando unos días en casa de mi amigo. |
| She is working from home this week. Esta semana está trabajando desde casa. |
| They are building a house near our neighborhood this year. Este año están construyendo una casa cerca de nuestro barrio. |
| I am learning to drive. (not right now, but the process itself is going on) Estoy aprendiendo a conducir. (no en este preciso momento, pero el proceso está en marcha) |
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2.3Planes de futuro
Usamos el present progressive para hablar de acciones y acontecimientos futuros, de planes fijos (normalmente con una expresión de tiempo → this evening, on Saturday, next week etc.)
| Ejemplo |
|---|
| I'm seeing Sam on Monday. Veo a Sam el lunes. |
| We're travelling round Mexico next spring. La próxima primavera viajamos por México. |
| - What are you doing this evening? - I am washing my hair. - ¿Qué haces esta noche? - Me lavo el pelo. |
| Get your coat on! I am taking you down to the doctor! ¡Ponte el abrigo! ¡Te llevo al médico! |
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3.Estructura del Present Continuous con ejemplos y traducción
El Present Continuous (presente continuo) siempre tiene dos piezas: el verbo be conjugado (am, is, are) y el verbo principal con -ing. Se parece a estar + gerundio: I am working = estoy trabajando. De una persona a otra solo cambia am, is o are; la forma con -ing es siempre la misma.
Tabla de conjugación: work en Present Continuous
| Persona | Afirmativa | Negativa | Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|---|---|---|
| I | I'm working | I'm not working | Am I working? | Yes, I am. / No, I'm not. |
| you | you're working | you aren't working | Are you working? | Yes, you are. / No, you aren't. |
| he / she / it | she's working | she isn't working | Is she working? | Yes, she is. / No, she isn't. |
| we | we're working | we aren't working | Are we working? | Yes, we are. / No, we aren't. |
| they | they're working | they aren't working | Are they working? | Yes, they are. / No, they aren't. |
Las formas largas (I am working, she is not working) también son correctas; se usan más al escribir o para dar énfasis. Tres detalles que fallan a menudo:
- En la respuesta corta afirmativa no se contrae: Yes, I am, nunca Yes, I'm.
- Con I, la negativa contracta es I'm not; I amn't no se usa en el inglés estándar.
- Con palabra interrogativa, el orden es palabra interrogativa + am/is/are + sujeto + -ing: What are you doing? Where is she going? Why are they laughing?
Ejemplos del Present Continuous con traducción
Agrupados por uso. Fíjate en que la traducción al español no siempre lleva estar + gerundio.
| Uso | Inglés | Español |
|---|---|---|
| Ahora mismo | Shh! The baby is sleeping. | ¡Shh! El bebé está durmiendo. |
| Ahora mismo | Look! It's snowing. | ¡Mira! Está nevando. |
| Ahora mismo | What are you doing? I'm cooking dinner. | ¿Qué haces? Estoy preparando la cena. |
| Estos días | I'm reading a great book about Mexico. | Estoy leyendo un libro buenísimo sobre México. |
| Estos días | My sister is living in Berlin this year. | Mi hermana vive en Berlín este año. |
| Un cambio en curso | Prices are going up again. | Los precios están subiendo otra vez. |
| Un cambio en curso | Your English is getting better. | Tu inglés está mejorando. |
| Un plan acordado | We're flying to Lima on Friday. | Volamos a Lima el viernes. |
| Un plan acordado | Are you coming to the party tonight? | ¿Vienes a la fiesta esta noche? |
| Una queja (con always) | He's always losing his keys! | ¡Siempre está perdiendo las llaves! |
En el último ejemplo, always + Present Continuous no describe una rutina neutra: subraya algo que se repite, casi siempre porque molesta. Para una rutina sin más se usa Present Simple: He always walks to work.
Palabras clave del Present Continuous
Suelen acompañarlo now, right now, at the moment, currently (ahora); today, this week, these days (un periodo temporal); Look! y Listen! (algo que pasa delante de ti); y, para planes, tonight, tomorrow, on Saturday, next week. Son pistas, no reglas: I usually take the bus, but today I'm walking mezcla los dos presentes en la misma frase.
4.¿Cuándo se usa el Present Continuous? Errores típicos de los hispanohablantes
El Present Continuous se usa para lo que pasa ahora mismo, para situaciones temporales de estos días, para cambios en curso y para planes ya acordados (y, con always, para quejarse de algo que se repite). Como el español tiene estar + gerundio, parece fácil, pero las dos lenguas no reparten los usos igual. Estos son los fallos más frecuentes de los hispanohablantes:
1. "¿Qué haces?" no es "What do you do?" En español el presente simple sirve también para lo que pasa ahora: ¿Qué haces?, ¿Adónde vas? En inglés, para este momento hace falta el continuous: What are you doing?, Where are you going? La pregunta What do you do? significa otra cosa: ¿a qué te dedicas?
2. El sujeto no se puede omitir Está lloviendo es It's raining, no Is raining. Estamos esperando es We're waiting, no Are waiting, que además suena a pregunta.
3. Planes: el presente español a veces es Present Continuous El sábado juego al tenis con Marta habla de un plan ya acordado, así que en inglés se dice I'm playing tennis with Marta on Saturday, no I play. Para horarios fijos (trenes, clases, películas) se usa Present Simple: The train leaves at 8. Y para una intención sin cita concreta, lo natural es going to: I'm going to learn to swim.
4. Verbos de estado: no siempre admiten -ing Know, understand, want, like, need, believe describen estados, no acciones: I know the answer, no I'm knowing the answer. Ojo con have: I'm having lunch (estoy comiendo) es correcto, pero I'm having a car no; se dice I have a car. Encontrarás más verbos de este tipo en los verbos estativos.
5. "Llevo dos años estudiando inglés" no va en Present Continuous Si dices desde cuándo o cuánto tiempo dura algo (for, since), el inglés usa el Present Perfect Continuous: I've been learning English for two years, no I'm learning English for two years.
Para comparar los dos presentes frente a frente, con más ejemplos, mira Present Simple vs Present Continuous. Si quieres ver dónde encaja dentro del sistema completo, lee la guía de los tiempos verbales en inglés.
5.Ejercicios del Present Continuous con soluciones
Completa cada frase con el Present Continuous de los verbos entre paréntesis (afirmativa, negativa o pregunta). Las soluciones están justo debajo.
- Listen! Someone ___ (knock) at the door.
- I ___ (not / watch) TV. You can turn it off.
- ___ you ___ (wait) for the bus?
- Ana and Luis ___ (sit) in the garden right now.
- My brother ___ (study) in Canada this year.
- What ___ she ___ (make)? It smells great!
- We ___ (have) a party on Saturday. Do you want to come?
- The kids ___ (not / sleep). They ___ (play) a game.
- Why ___ you ___ (cry)?
- It ___ (get) dark. Let's go home.
Soluciones: 1 is knocking · 2 'm not watching · 3 Are, waiting · 4 are sitting · 5 is studying · 6 is, making · 7 're having · 8 aren't sleeping, 're playing · 9 are, crying · 10 's getting
Para imprimir, descarga la hoja de ejercicios del Present Continuous en PDF con soluciones: 30 frases más para escribir la forma en -ing, completar, hacer negativas y preguntas, elegir entre Present Simple y Present Continuous y traducir del español. Encontrarás más ejercicios con audio y corrección inmediata en los bloques de práctica de más arriba.
6.Preguntas frecuentes
¿Cuándo se usa el Present Continuous (Present Progressive)?
El Present Continuous se usa para acciones que ocurren ahora, para situaciones temporales de estos días y para planes futuros ya acordados. Por ejemplo: "They are playing football in the park right now" (ahora mismo), "She is working from home this week" (algo temporal, solo estos días) y "I'm seeing Sam on Monday" (un plan acordado). Present Continuous y Present Progressive son dos nombres del mismo tiempo verbal (tense).
¿Cómo se forma el Present Continuous: "I working", "I am work" o "I am working"?
Lo correcto es "I am working": el Present Continuous necesita am, is o are más el verbo principal (main verb) con -ing. "I working" y "I am work" son incorrectos. Elige la forma de be según el sujeto (subject): am con I; is con he, she e it; are con you, we y they. Así, "She is reading", no "She reading" ni "She is read", y "They are playing", no "They is playing". También valen las formas contractas (short forms): "I'm working", "She's reading".
Preguntas y negativas en Present Continuous: ¿"Are you working?" o "Do you working?"
Lo correcto es "Are you working?": en preguntas y negativas, el Present Continuous usa am, is o are, nunca do o does. "Do you working?" y "I don't working" son incorrectos. En una pregunta (question), pon am, is o are delante del sujeto (subject): "Where are you meeting on Saturday?" En una oración negativa (negative), pon not después de am, is o are: "I'm not working today" y "She isn't meeting him tonight", no "She doesn't meeting him".
¿Cómo se escribe la forma en -ing del Present Continuous: making, running, lying, visiting?
Casi todos los verbos solo añaden -ing (read, reading), pero ie pasa a y, la e muda final desaparece y algunas consonantes se duplican. Así, se escribe "making", no "makeing", y "lying", no "lieing". Duplica la última consonante (consonant) cuando el verbo termina en una sílaba tónica (stressed syllable) con una sola vocal (vowel) y una sola consonante: "running", "beginning". No la dupliques si el acento recae en una sílaba anterior ("visiting", no "visitting") ni cuando la última letra es w, x o y ("showing", "fixing", "playing"). En inglés británico se suele duplicar la l final tras una sola vocal: "travelling" (en inglés americano, "traveling").
¿Se puede usar el Present Continuous para hablar del futuro?
Sí, el Present Continuous se usa para planes y citas ya acordados, normalmente con una expresión de tiempo como tonight o next week. Por ejemplo: "I'm seeing Sam on Monday", "We're travelling round Mexico next spring" y "What are you doing this evening?" La expresión de tiempo (time expression) indica que hablas del futuro y no de ahora: compara "I'm meeting Tom now" con "I'm meeting Tom tomorrow".
¿Es lo mismo el Present Continuous que estar + gerundio?
Casi siempre coinciden para lo que pasa ahora mismo, pero no del todo: el inglés usa el Present Continuous en casos en los que el español usa el presente simple, y al revés. En español decimos "¿Qué haces?" o "¿Adónde vas?"; en inglés, si hablas de este momento, hace falta el continuous: "What are you doing?", "Where are you going?". Para planes ya acordados, el español usa el presente ("El viernes ceno con Ana") y el inglés el continuous: "I'm having dinner with Ana on Friday". En cambio, "llevo dos años estudiando inglés" no se dice con Present Continuous sino con Present Perfect Continuous: "I've been learning English for two years". Y verbos como know, want o understand casi nunca llevan -ing: "I know", no "I'm knowing".
¿Cuáles son las palabras clave del Present Continuous?
Las más habituales son now, right now, at the moment y currently para lo que pasa ahora; today, this week y these days para situaciones temporales; y Look! o Listen! para algo que ocurre delante de ti. Para planes futuros se combina con expresiones como tonight, tomorrow, on Saturday o next week: "We're visiting my grandparents on Sunday". Son pistas, no reglas fijas, porque lo que decide el tiempo verbal es el significado: "I normally work in the office, but this week I'm working from home" mezcla Present Simple (costumbre) y Present Continuous (algo temporal) en la misma frase.
