Le futur en anglais : will, going to ou présent ?
Comment parler du futur en anglais ? Will, be going to, le Present Continuous et le Present Simple en un tableau, la traduction du futur simple et du futur proche, pouvoir et devoir au futur, les fautes des francophones et des exercices corrigés.
En anglais, le futur ne se conjugue pas comme en français : il n'y a pas de terminaison comme le -rai de je travaillerai. On exprime le futur avec un auxiliaire ou une structure, et le choix dépend surtout de deux questions : quand la décision a-t-elle été prise, et sur quoi repose ce qu'on annonce ? Les quatre formes les plus courantes :
- will + verbe (le temps Future Simple) : prédiction, avis, décision prise sur le moment, promesse. I think it'll rain.
- be going to + verbe : projet déjà décidé, prédiction fondée sur un indice. I'm going to learn Spanish.
- le Present Continuous : rendez-vous ou projet organisé, avec un repère de temps. I'm seeing Léa on Friday.
- le Present Simple : horaires et programmes, et après when, if ou as soon as. The train leaves at 8.
Un des pièges les plus fréquents pour les francophones vient de la dernière règle : Je t'appellerai quand j'arriverai se dit I'll call you when I arrive, sans will après when. Plus bas, un tableau vous aide à traduire le futur simple, le futur proche et le présent français, et deux exercices corrigés vous permettent de vérifier.
1.Le futur en anglais en un tableau
| Forme | Construction | Quand l'employer | Exemple |
|---|---|---|---|
| will (Future Simple) | will + base verbale | prédiction, avis, décision prise sur le moment, promesse, offre | I'll help you. (Je vais t'aider. / Je t'aiderai.) |
| be going to | am / is / are + going to + base verbale | intention décidée avant de parler, prédiction d'après un indice | Look at the sky! It's going to rain. (Regarde le ciel ! Il va pleuvoir.) |
| Present Continuous | am / is / are + verbe en -ing | rendez-vous, projet organisé, avec un repère de temps | We're having dinner with Tom tonight. (On dîne avec Tom ce soir.) |
| Present Simple | base verbale (+ -s) | horaires, programmes, calendrier | The concert starts at 8 pm. (Le concert commence à 20 h.) |
Deux autres temps servent à des situations plus précises : le Future Continuous (I'll be working, « je serai en train de travailler ») et le Future Perfect (I'll have finished, « j'aurai fini »). Ils sont présentés plus bas, dans le tableau de traduction.
Comment lire la ligne du temps. Le trait orange marque le moment où l'on parle. Avec will (décision immédiate), la décision naît à ce moment-là : rien n'était prévu avant. Avec be going to et le Present Continuous, la flèche part d'avant « maintenant » : le projet ou le rendez-vous existait déjà. Le Present Simple, lui, sert pour ce qui est fixé par un horaire ou un programme, souvent par quelqu'un d'autre que vous.
2.Will : la conjugaison du futur en anglais
Conjuguer un verbe au futur avec will est simple : will ne change jamais, quelle que soit la personne, et le verbe qui suit reste à la base verbale (base form), sans to et sans -s.
| Français | Anglais | Forme contractée |
|---|---|---|
| je travaillerai | I will work | I'll work |
| tu travailleras | you will work | you'll work |
| il / elle travaillera | he / she will work | he'll / she'll work |
| nous travaillerons / on travaillera | we will work | we'll work |
| vous travaillerez | you will work | you'll work |
| ils / elles travailleront | they will work | they'll work |
- Négation : will not, presque toujours contracté en won't à l'oral : I won't be late. (Je ne serai pas en retard.)
- Question : will passe devant le sujet : Will you be at home tonight? (Tu seras chez toi ce soir ?)
- Prononciation : won't se prononce /wəʊnt/, comme don't, alors que want (vouloir) se prononce /wɒnt/ (prononciation britannique). I won't go veut dire « je n'irai pas », I want to go veut dire « je veux y aller ».
Will s'emploie surtout pour :
- une prédiction ou un avis, souvent après I think, I'm sure ou avec probably : I think she'll like it. (Je pense que ça va lui plaire.)
- une décision prise au moment où l'on parle : The phone's ringing. I'll get it! (Le téléphone sonne. Je réponds !)
- une promesse ou une offre : I'll pay you back tomorrow. (Je te rembourse demain.)
- une demande : Will you close the door, please? (Tu peux fermer la porte, s'il te plaît ?) La formule est un peu sèche ; plus poli : Could you close the door, please?
Regardez les traductions : le français dit souvent je vais, ou même le présent (j'y vais, je te rembourse demain), là où l'anglais attend will. Les emplois détaillés, avec vidéos et exercices, se trouvent sur la page Future Simple : will, won't et les questions avec will.
Attention aussi au faux ami : will ne veut pas dire « vouloir ». Je veux partir se dit I want to leave, alors que I will leave veut dire « je partirai ».
3.Be going to : pas toujours le futur proche
On apprend souvent que be going to correspond au futur proche (je vais + infinitif). La ressemblance aide à retenir la forme, mais les emplois ne se recouvrent pas :
- be going to exprime une intention décidée avant de parler, même pour un projet lointain : I'm going to study medicine when I leave school. (Après le lycée, je vais faire médecine.)
- ou une prédiction fondée sur ce que l'on voit : Be careful! You're going to fall. (Attention ! Tu vas tomber.)
- En revanche, un « je vais » spontané se traduit par will : On sonne. Je vais ouvrir ! → Someone's at the door. I'll get it! Ici, I'm going to get it serait peu naturel.
Be going to ne parle donc pas forcément d'un futur plus proche que will : ce qui compte, c'est le moment de la décision ou la présence d'un indice, pas la distance dans le temps. La page will ou going to : la différence compare les deux formes avec des dialogues, et la page be going to : construction, négation et questions détaille am / is / are going to.
4.Le présent pour parler du futur
Comme le français (Demain, je pars à Lyon), l'anglais emploie le présent pour parler du futur, mais il a deux présents, et chacun a son emploi.
Present Continuous : ce qui est organisé
Quand un projet est organisé (billet acheté, rendez-vous pris, personnes prévenues), l'anglais préfère le Present Continuous, avec un repère de temps :
- Je pars à Lyon demain. → I'm leaving for Lyon tomorrow.
- Ce soir, je sors avec des amis. → I'm going out with friends tonight.
- J'ai rendez-vous chez le dentiste vendredi. → I'm seeing the dentist on Friday.
- Qu'est-ce que tu fais ce week-end ? → What are you doing this weekend?
Le Present Simple n'est pas naturel ici : ✗ I see the dentist on Friday. Be going to est souvent possible aussi (I'm going to see the dentist on Friday), mais pour un rendez-vous, le Present Continuous est la forme la plus courante. C'est le repère de temps (tomorrow, on Friday, tonight) qui montre qu'on parle du futur et pas de ce qui se passe en ce moment. La formation en -ing est expliquée sur la page Present Continuous : formation et emplois.
Present Simple : horaires et programmes
Pour un événement fixé par un horaire ou un programme (transports, cours, films, matchs), l'anglais emploie le Present Simple, comme le français :
- Le train part à 7 h 45. → The train leaves at 7.45.
- Les cours reprennent lundi. → Classes start again on Monday.
- Les soldes commencent mercredi prochain. → The sales start next Wednesday.
On ne l'emploie pas pour un projet personnel qui ne dépend d'aucun horaire : ✗ I go to Lyon tomorrow. ✓ I'm leaving for Lyon tomorrow. En revanche, My flight leaves at 6 est correct : c'est l'horaire du vol.
Après when, if et as soon as : le présent, pas will
C'est une des fautes les plus fréquentes des francophones, parce que le français met le futur après quand et dès que :
| Français | ✗ Faux | ✓ Correct |
|---|---|---|
| Je t'appellerai quand j'arriverai. | I'll call you when I will arrive. | I'll call you when I arrive. |
| S'il pleut demain, on restera à la maison. | If it will rain tomorrow, we'll stay at home. | If it rains tomorrow, we'll stay at home. |
| Quand je serai grand, je serai pilote. | When I will be big, I will be a pilot. | When I grow up, I'll be a pilot. |
| Je lui dirai quand je le verrai. | I'll tell him when I will see him. | I'll tell him when I see him. |
| Dès que j'aurai fini, je partirai. | As soon as I will have finished, I'll leave. | As soon as I've finished (ou I finish), I'll leave. |
La règle vaut pour les conjonctions de temps (when, as soon as, before, after, until, while, once) et de condition (if, unless, as long as) : le verbe qui suit se met au présent, et will va dans l'autre partie de la phrase. Le futur antérieur français (dès que j'aurai fini) devient le plus souvent un Present Perfect (as soon as I've finished), parfois un simple présent (as soon as I finish).
Attention : cette règle ne concerne que ces subordonnées. Dans une question, when est bien suivi de will : When will you be back? (Tu rentres quand ?) De même après I don't know when : I don't know when he'll call. (Je ne sais pas quand il appellera.) Et quand if veut dire « si » dans une question indirecte (comme whether), will est correct aussi : Je ne sais pas s'il viendra. → I don't know if he'll come. Les phrases avec if sont détaillées sur la page First Conditional : if + présent, will dans la principale.
5.Futur simple, futur proche, présent : comment traduire
Pour passer du français à l'anglais, ne partez pas du temps français, mais de la situation :
| En français | Situation | En anglais |
|---|---|---|
| Je t'aiderai. (futur simple) | promesse | I'll help you. |
| Il fera beau demain. (futur simple) | prévision, avis | It'll be sunny tomorrow. |
| Je vais apprendre l'espagnol. (futur proche) | projet décidé | I'm going to learn Spanish. |
| Attention, tu vas tomber ! (futur proche) | on voit ce qui va arriver | Careful, you're going to fall! |
| Je vais ouvrir ! (futur proche) | réaction immédiate | I'll get it! |
| Je pars demain. (présent) | voyage organisé | I'm leaving tomorrow. |
| Le train part à 8 h. (présent) | horaire | The train leaves at 8. |
| Je t'appelle ce soir. (présent) | promesse | I'll call you tonight. |
| Quand je serai à Londres, … (futur après « quand ») | subordonnée de temps | When I'm in London, … |
| Demain à 10 h, je serai en train de travailler. | action en cours à un moment futur | At 10 tomorrow, I'll be working. (Future Continuous) |
| J'aurai fini d'ici midi. (futur antérieur) | action terminée avant un moment futur | I'll have finished by noon. (Future Perfect) |
| Le film est sur le point de commencer. | imminent | The film is about to start. |
Pour le Future Continuous, voir la page Future Continuous : will be + -ing, et pour le futur antérieur, la page Future Perfect : will have + participe passé.
6.Pouvoir, devoir et être au futur
Can et must ne se combinent pas avec will : on ne dit ni ✗ I will can, ni ✗ I will must. On les remplace par une expression équivalente.
Pouvoir au futur : will be able to, ou can
- Pour une capacité ou une possibilité qui dépend de l'avenir, on emploie will be able to : Dans un an, elle pourra conduire. → In a year, she'll be able to drive.
- Pour proposer ses services, demander quelque chose ou donner une permission, can suffit, avec un repère de temps : Je pourrai t'aider samedi, si tu veux. → I can help you on Saturday, if you like. Tu pourras me rappeler demain ? → Can you call me back tomorrow?
- À la forme négative : Je ne pourrai pas venir. → I won't be able to come. ou I can't come.
Les différences entre can, could et be able to sont expliquées sur la page can, could et be able to.
Devoir au futur : will have to
- Je devrai partir tôt. → I'll have to leave early.
- Tu n'auras pas à payer. → You won't have to pay.
Ne confondez pas won't have to (pas d'obligation) avec mustn't (interdiction) : You mustn't pay veut dire « tu ne dois pas payer » (en anglais américain, on dit plutôt Don't pay). Plus de détails sur la page must ou have to : obligation et interdiction.
Être et avoir au futur : will be, there will be
- Je serai là à 8 h. → I'll be there at 8.
- Il y aura beaucoup de monde. → There will be a lot of people. (à l'oral : There'll be)
- Elle aura 18 ans en mai. → She'll be 18 in May.
- Tu auras froid. → You'll be cold.
Comme au passé, l'âge, la faim, le froid ou la peur se disent avec be et non avec have : c'est expliqué avec was / were dans l'article Be au prétérit : was ou were ?.
7.Questions et négation au futur
| Affirmation | Négation | Question | |
|---|---|---|---|
| will | She'll call. | She won't call. | Will she call? |
| be going to | They're going to move. | They're not going to move. | Are they going to move? |
| Present Continuous | He's working tomorrow. | He's not working tomorrow. | Is he working tomorrow? |
| Present Simple | The bus leaves at 6. | The bus doesn't leave at 6. | Does the bus leave at 6? |
Avec un mot interrogatif, l'ordre reste le même : What will you do? (Qu'est-ce que tu feras ?) What are you going to do? (Qu'est-ce que tu vas faire ?) When are you leaving? (Tu pars quand ?)
Pour proposer son aide ou faire une suggestion, on emploie shall dans une question avec I ou we : Shall I open the window? (Tu veux que j'ouvre la fenêtre ?) Shall we go? (On y va ?) En anglais américain, on entend aussi souvent Should I…? ou Do you want me to…?
8.Les fautes typiques des francophones
| ✗ Faux | ✓ Correct | Pourquoi |
|---|---|---|
| When I will arrive, I'll call you. | When I arrive, I'll call you. | pas de will après when dans une subordonnée de temps |
| I will can come. | I'll be able to come. / I can come. | can ne se combine pas avec will |
| She will comes. / She wills come. | She'll come. | ni will ni le verbe ne prennent de -s |
| I will to go. / I will going. | I'll go. | base verbale après will |
| I see my grandma on Sunday. | I'm seeing my grandma on Sunday. | rendez-vous organisé : Present Continuous |
| I think it rains tomorrow. | I think it'll rain tomorrow. | avis sur l'avenir : will |
| Do I open the window? | Shall I open the window? | offre d'aide : Shall I…? |
| (On sonne.) I'm going to open! | I'll get it! / I'll answer the door. | décision immédiate : will |
| I don't know if he comes. | I don't know if he'll come. | if = « si » interrogatif : will possible |
| See you the next week. / In next year… | See you next week. / Next year… | next week, next year : sans the ni in |
| She will have 18 years. | She'll be 18. | l'âge se dit avec be |
9.Exercices sur le futur en anglais avec corrigés
Exercice 1. Mettre le verbe à la bonne forme du futur
Choisir entre will, be going to, le Present Continuous et le Present Simple. Le contexte donne la réponse.
- "I'm thirsty." "Wait, I ___ (get) you a glass of water."
- We ___ (visit) my aunt in Rome on Friday. She's expecting us.
- Look at those black clouds! It ___ (rain).
- The next bus ___ (leave) at 10.15.
- I'll phone you when I ___ (get) home.
- I think Brazil ___ (win) the match.
- "Why did you buy so much paint?" "I ___ (paint) my bedroom."
- If you ___ (not hurry), you'll miss the train.
- "Are you free on Saturday?" "No, sorry. I ___ (work)."
- Thanks for the money! I ___ (pay) you back next week.
Corrigé de l'exercice 1 (cliquez pour afficher)
1 : 'll get (décision prise sur le moment)2 : 're visiting (visite organisée ; 're going to visit est aussi correct)
3 : 's going to rain (prédiction d'après un indice : les nuages)
4 : leaves (horaire)
5 : get (pas de will après when)
6 : 'll win (avis après I think ; 's going to win est aussi possible ; en anglais britannique, un nom d'équipe prend souvent le verbe au pluriel : Brazil are going to win)
7 : 'm going to paint (projet décidé avant de parler ; 'm painting est aussi possible)
8 : don't hurry (pas de will après if)
9 : 'm working (programme déjà fixé ; 'm going to work est possible aussi)
10 : 'll pay (promesse ; 'm going to pay est accepté aussi)
Exercice 2. Traduire en anglais
- Je t'aiderai demain.
- Qu'est-ce que tu fais ce soir ?
- Quand j'aurai 18 ans, je passerai mon permis.
- Je ne pourrai pas venir samedi.
- Il y aura un contrôle la semaine prochaine.
- Tu veux que je porte ton sac ?
- Nous allons déménager l'année prochaine. (C'est décidé.)
- Tu devras te lever tôt.
Corrigé de l'exercice 2 (cliquez pour afficher)
1 : I'll help you tomorrow.2 : What are you doing tonight? / What are you going to do tonight?
3 : When I'm 18 (ou When I turn 18), I'll take (ou I'm going to take) my driving test. (pas de will après when, et l'âge avec be ; en anglais américain : driver's test)
4 : I won't be able to come on Saturday. / I can't come on Saturday.
5 : There will be a test next week. / There's going to be a test next week. / We've got a test next week.
6 : Shall I carry your bag? / Do you want me to carry your bag? (en anglais américain aussi : Should I carry your bag?)
7 : We're going to move next year. / We're moving next year.
8 : You'll have to get up early. / You're going to have to get up early.
10.Et ensuite ?
Si vous avez hésité dans l'exercice 1, reprenez le tableau du début et posez-vous deux questions : la décision est-elle prise maintenant (will) ou avant (going to, Present Continuous) ? Et s'agit-il d'un avis (will), d'un indice visible (going to) ou d'un horaire (Present Simple) ? Pour vous entraîner sur la forme la plus fréquente, commencez par les exercices de la page Future Simple, puis passez à will ou going to, où il faut choisir entre les deux.
