Present Simple vs Present Continuous
Vérités, habitudes, actions en cours, projets d'avenir... Present Simple et Present Progressive. Maîtrisez les deux et rendez votre anglais dynamique et précis !
1.Maintenant ou d'habitude
1.1En cours ou répétition et habitude
Present Progressive pour ce qui se passe au moment où l'on parle ou aux alentours. L'action n'est pas terminée.
Present Simple pour ce qui est général ou pour ce qui se répète.
| Present Progressive | Present Simple |
|---|---|
| The water is boiling. Be careful. L'eau bout. Fais attention. |
Water boils at 100 degrees Celsius. L'eau bout à 100 degrés Celsius. |
| Listen to those people. What language are they speaking? Écoute ces gens. Quelle langue parlent-ils ? |
Excuse me, do you speak English? Excusez-moi, parlez-vous anglais ? |
| Let's go out. It isn't raining now. Sortons. Il ne pleut pas en ce moment. |
It doesn't rain very much in summer. Il ne pleut pas beaucoup en été. |
| I'm getting hungry. Let's have lunch. Je commence à avoir faim. Allons déjeuner. |
I always get hungry in the afternoon. J'ai toujours faim l'après-midi. |
| Jane wants to work in France, so she's learning French. Jane veut travailler en France, alors elle apprend le français. |
Most people learn to swim when they are children. La plupart des gens apprennent à nager quand ils sont enfants. |
| The population of the world is increasing very fast. La population mondiale augmente très vite. |
Every day the population of the world increases by about 200,000 people. Chaque jour, la population mondiale augmente d'environ 200 000 personnes. |
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2.Pour l'instant ou toujours
2.1Temporaire ou permanent
Present Progressive pour les situations temporaires (qui durent peu de temps).
Present Simple pour les situations permanentes (qui durent longtemps).
| Present Progressive | Present Simple |
|---|---|
| I'm living with some friends until I find a place of my own. J'habite chez des amis en attendant de trouver un logement à moi. |
My parents live in London. They have lived there all their lives. Mes parents habitent à Londres. Ils y habitent depuis toujours. |
| You're working hard today. Yes,Ihave a lot to do. Tu travailles beaucoup aujourd'hui. Oui, j'ai beaucoup à faire. |
You aren't lazy. You work hard most of the time. Tu n'es pas paresseux. Tu travailles beaucoup la plupart du temps. |
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3.Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le Present Simple et le Present Continuous ?
Le Present Continuous décrit une action en cours maintenant ou ces temps-ci, le Present Simple une habitude, une routine ou une vérité générale. En français, « je mange » couvre les deux sens ; en anglais, il faut choisir. Comparez « The water is boiling » (elle bout en ce moment) et « Water boils at 100 degrees Celsius » (c'est toujours vrai), ou « What language are they speaking? » (maintenant) et « Do you speak English? » (en général).
I live ou I'm living, I work ou I'm working : Present Simple ou Present Continuous ?
Les deux sont corrects, mais le sens change : le Present Simple décrit une situation permanente, le Present Continuous une situation temporaire. « My parents live in London » signifie que c'est chez eux. « I'm living with some friends until I find a place of my own » signifie que c'est provisoire. En français, « j'habite » sert dans les deux cas, avec au besoin « pour l'instant » ; en anglais, c'est la forme du verbe qui le dit. De même : « Sarah works in a hospital » (son métier) et « Sarah is working in a café this summer » (juste cet été).
Peut-on employer le Present Continuous pour ce qui se passe ces temps-ci, pas seulement au moment où l'on parle ?
Oui, le Present Continuous décrit aussi une action en cours dans la période actuelle, même si elle n'a pas lieu au moment où l'on parle. « Jane wants to work in France, so she's learning French » reste vrai pendant que Jane dort. De même, on peut dire « I'm reading a great book » au déjeuner. Pour une habitude, on emploie le Present Simple : « I read every evening ».
What do you do ou what are you doing : Present Simple ou Present Continuous ?
« What do you do? » porte sur le métier de quelqu'un, « What are you doing? » sur ce qu'il est en train de faire. La première question est au Present Simple, la seconde au Present Continuous. En français, « Qu'est-ce que tu fais ? » couvre les deux ; pour le métier, on précise « dans la vie ». À « What do you do? », on répond « I'm a nurse » ou « I work in a hospital », et à « What are you doing? », par exemple « I'm cooking dinner ». De même : « Where do you work? » (en général) et « Where are you working this summer? » (pour l'instant).
Pourquoi dit-on « They are always complaining » au Present Continuous ?
Avec always, le Present Continuous décrit une action très fréquente et montre souvent qu'elle agace celui qui parle : « They are always complaining ». On apprend souvent que le mot always va avec le Present Simple, mais il s'emploie aux deux temps : « They always complain » constate une habitude, « They are always complaining » ajoute un reproche, comme « ils n'arrêtent pas de se plaindre ». Le sens peut aussi être positif : « She's always helping people ». Pour une routine neutre, on emploie le Present Simple : « I always get up at seven ».