Must et have to
« Must » exprime une obligation personnelle forte ou une certitude logique, et vient le plus souvent du locuteur lui-même. « Have to » indique une nécessité extérieure ou une règle ; il est plus courant dans la langue de tous les jours et aux formes du passé et du futur.
1.Emploi : présent
1.1Obligation intérieure
Les obligations intérieures sont des engagements que la personne s'impose elle-même : ce qui les guide, c'est la droiture personnelle et le raisonnement moral, non des récompenses ou des punitions extérieures. Elles disent ce qu'une personne se sent tenue de faire d'après ses propres convictions et ses propres principes, que quelqu'un l'observe ou le lui impose ou non.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation intérieure imposée par le locuteur |
must | I must work hard at grammar. (I want it myself, I feel it's necessary) Je dois travailler la grammaire sérieusement. (C'est moi qui le veux, je sens que c'est nécessaire) I must keep my promise to help my friend move, even though no one would blame me for cancelling. (My personal integrity demands it.) Je dois tenir ma promesse d'aider mon ami à déménager, même si personne ne me reprocherait d'annuler. (Ma droiture personnelle l'exige.) She must donate to charity this month, not because of any external pressure, but because her conscience tells her it's the right thing to do. Elle doit faire un don à une association ce mois-ci, non pas sous une pression extérieure, mais parce que sa conscience lui dit que c'est juste. We must apologize for our mistake, even if no one discovered it. (Our internal sense of honour requires us to take responsibility.) Nous devons nous excuser de notre erreur, même si personne ne l'a découverte. (Notre sens de l'honneur nous impose d'assumer.) |
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1.2Obligation extérieure
Une obligation extérieure est un devoir ou une responsabilité imposés à une personne par des facteurs extérieurs : lois, attentes sociales, règlements d'institutions ou exigences d'autrui. Contrairement aux obligations intérieures, qui viennent de la conscience, les obligations extérieures sont des exigences à respecter en raison des conséquences, des contrôles ou de la pression de l'entourage.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation extérieure imposée par une règle ou une loi |
have to | I have to go to the dentist - I have toothache today. Je dois aller chez le dentiste - j'ai mal aux dents aujourd'hui. I have to work hard at grammar. (My parents want me to know it well) Je suis obligé de travailler la grammaire sérieusement. (Mes parents veulent que je la maîtrise) You have to declare everything in your tax return. (external obligation) Vous devez tout déclarer dans votre déclaration de revenus. (obligation extérieure) You have to wear uniform on duty, don't you? (a rule) En service, vous devez porter l'uniforme, n'est-ce pas ? (une règle) I have to pay my taxes by 15 April because the government requires it and will impose penalties if I don't comply. Je dois payer mes impôts avant le 15 avril, parce que l'État l'exige et applique des pénalités en cas de manquement. Students have to attend at least 80% of their classes because the university policy mandates it for course completion. Les étudiants doivent assister à au moins 80 % des cours, parce que le règlement de l'université l'impose pour valider le module. |
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1.3Consignes écrites
Les ordres et les consignes écrites sont des directives officielles où must communique des exigences et des règles obligatoires. Ces obligations extérieures se rencontrent surtout dans les documents officiels, les consignes de sécurité et les avis au public, où le respect n'est pas facultatif.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Ordres / consignes écrites | must | Passengers must cross the line by the footbridge. Les voyageurs doivent traverser la voie par la passerelle. Staff must be in the office by 8 a.m. Le personnel doit être au bureau à 8 h au plus tard. Drivers must stop at red lights and give way to pedestrians. Les conducteurs doivent s'arrêter au feu rouge et céder le passage aux piétons. Students must submit assignments by the deadline stated on the syllabus. Les étudiants doivent rendre leurs devoirs avant la date indiquée dans le programme du cours. |
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1.4Absence d'obligation
L'absence d'obligation ou de nécessité désigne les situations où rien n'exige ni ne contraint à faire une action donnée. On l'exprime le plus souvent avec don't have to, don't need to ou needn't : ces formes indiquent que quelque chose est facultatif. Contrairement à l'interdiction, qui empêche l'action, l'absence d'obligation signifie seulement que l'on est libre de choisir de la faire ou non.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Absence d'obligation / de nécessité forme négative |
don't have to | You don't have to stay. Tu n'es pas obligé de rester. You don't have to work tomorrow. (no obligation) Tu n'as pas besoin de travailler demain. (aucune obligation) Everything is ready, so you don't have to be here early. (absence of obligation) Tout est prêt, donc tu **n'es pas obligé d'**arriver tôt. (absence d'obligation) You don't have to attend the meeting tomorrow since it's optional for part-time employees. Vous **n'êtes pas obligé d'**assister à la réunion de demain, puisqu'elle est facultative pour les employés à temps partiel. Students don't have to buy the textbook because all materials will be provided online for free. Les étudiants **ne sont pas obligés d'**acheter le manuel, car tous les supports seront fournis gratuitement en ligne. We don't have to dress formally for the picnic - casual clothes are perfectly fine. Nous ne sommes pas obligés de nous habiller de façon formelle pour le pique-nique - une tenue décontractée convient très bien. |
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1.5Déduction
La déduction avec must est une conclusion assurée, fondée sur des indices ou un raisonnement, qui exprime une forte certitude. Cet emploi indique que, d'après ce que l'on constate, une seule explication raisonnable est possible.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Déduction | must | She worked all day long yesterday. She must be tired. (strong logical conclusion) Elle a travaillé toute la journée hier. Elle doit être fatiguée. (conclusion logique solide) He goes to France every year. He must like it. (I'm sure he does.) Il va en France tous les ans. Ça doit lui plaire. (J'en suis sûr.) The lights are on and there's music playing - someone must be home. La lumière est allumée et il y a de la musique - il doit y avoir quelqu'un à la maison. It must be raining outside since everyone coming in has wet umbrellas. Il doit pleuvoir dehors, puisque tous ceux qui entrent ont un parapluie mouillé. |
Pour la forme négative de la déduction, voir le thème can/could/be able to.
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1.6Ordres
Les ordres des enseignants, des parents, des médecins et des chefs emploient must de façon très catégorique et autoritaire, pour exprimer un ordre qui ne se discute pas, fondé sur leur position. Le must catégorique dans ces situations ne laisse aucune place à la discussion et souligne la hiérarchie ainsi que les conséquences de la désobéissance.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Ordres des enseignants, des parents, des médecins, des chefs très catégorique |
must | DOCTOR: You must give up smoking. LE MÉDECIN : Vous devez arrêter de fumer. MOTHER: You must do your homework when you come home. LA MÈRE : Tu dois faire tes devoirs en rentrant à la maison. "You must finish your homework before you can watch television," the mother told her son sternly. « Tu dois finir tes devoirs avant de regarder la télévision », dit sévèrement la mère à son fils. "All employees must attend the mandatory safety training session this Friday," the boss announced to the team. « Tous les employés doivent assister à la formation obligatoire sur la sécurité vendredi », annonça le chef à son équipe. "You must take this medication three times a day with meals," the doctor instructed the patient firmly. « Vous devez prendre ce médicament trois fois par jour au moment des repas », ordonna fermement le médecin au patient. |
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1.7Recommandations appuyées
On peut ainsi exprimer une suggestion ou un conseil appuyé que le locuteur juge très important ou utile à suivre. Contrairement aux ordres ou aux interdictions, cet emploi de must vient du désir d'aider, non de contrôler.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Bonnes idées Recommandations appuyées, conseils |
must | It's a great book! You must read it! C'est un livre formidable ! Tu dois absolument le lire ! It's a brilliant film. You must see it. C'est un film brillant. Tu dois absolument le voir. "You must try the chocolate cake at that new café - it's absolutely incredible!" she exclaimed to her friend. « Tu dois absolument goûter le gâteau au chocolat de ce nouveau café - il est incroyable ! » s'exclama-t-elle auprès de son amie. "If you're visiting Paris, you must see the Louvre Museum; it would be a shame to miss it," the travel guide advised. « Si vous passez par Paris, vous devez voir le musée du Louvre ; ce serait dommage de le manquer », conseilla le guide. "You must read this book about time management - it completely changed how I organize my work," the colleague recommended enthusiastically. « Vous devez lire ce livre sur la gestion du temps - il a complètement changé ma façon d'organiser mon travail », recommanda le collègue avec enthousiasme. |
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1.8Interdiction / obligation à la forme négative
L'interdiction avec mustn't exprime une interdiction catégorique de certaines actions ou de certains comportements. Contrairement à l'absence d'obligation (don't have to), l'interdiction empêche activement quelque chose et entraîne en général des conséquences sérieuses en cas de manquement. Cette forme est employée par les autorités, les règlements ou les codes moraux pour délimiter clairement ce qui n'est absolument pas autorisé.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Interdiction forme négative |
mustn't | You mustn't touch that! (Don't do it!) Tu ne dois pas toucher à ça ! (Ne le fais pas !) You mustn't eat for 12 hours before the blood test. (negative obligation) Vous ne devez rien manger pendant les 12 heures qui précèdent la prise de sang. (obligation à la forme négative) "You mustn't touch the electrical wires - it's extremely dangerous," the electrician warned the workers. « Vous ne devez pas toucher aux fils électriques - c'est extrêmement dangereux », avertit l'électricien les ouvriers. Students mustn't use their phones during the exam or they will be disqualified immediately. Les étudiants ne doivent pas utiliser leur téléphone pendant l'examen, sous peine d'être immédiatement exclus. "You mustn't tell anyone about this confidential information," the manager instructed the new employee. « Vous ne devez parler à personne de ces informations confidentielles », ordonna le responsable au nouvel employé. |
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1.9Attitude du locuteur et niveau de formalité
Must et have to expriment tous deux l'obligation, mais se distinguent par le ton et le niveau de formalité. Must sonne plus formel et plus appuyé, et montre que le locuteur est personnellement impliqué ; have to est plus neutre et bien plus fréquent à l'oral.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Plus formel / plus appuyé Le locuteur est impliqué ; il insiste |
must | All guests must vacate the building by 10 a.m. (an official rule or a written notice) Tous les clients doivent libérer le bâtiment avant 10 h. (une règle officielle ou un avis écrit) |
| Plus neutre / plus naturel à l'oral Le locuteur rapporte l'obligation ; ton neutre |
have to | We have to leave the hotel by 10 a.m. (Sounds like spoken, everyday information) Nous devons quitter l'hôtel avant 10 h. (Sonne comme une information orale, de tous les jours) |
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1.10Emploi au présent / récapitulatif
have to marque une obligation extérieure, tandis que must marque une obligation intérieure, personnelle. Cette règle aide à choisir entre les deux formes. Dans l'usage réel, cependant, beaucoup de locuteurs ne suivent pas cette distinction de façon constante. Certains évitent complètement must pour l'obligation et l'emploient surtout pour la déduction ou pour un conseil appuyé. Qui abuse de must pour l'obligation peut paraître brusque ou trop autoritaire ; c'est pourquoi beaucoup préfèrent des tournures plus douces comme have to.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation intérieure imposée par le locuteur |
must | I must work hard at grammar. (I want it myself, I feel it's necessary) Je dois travailler la grammaire sérieusement. (C'est moi qui le veux, je sens que c'est nécessaire) |
| Obligation extérieure imposée par une règle ou une loi |
have to | I have to go to the dentist - I have toothache today. Je dois aller chez le dentiste - j'ai mal aux dents aujourd'hui. I have to work hard at grammar. (My parents want me to know it well) Je suis obligé de travailler la grammaire sérieusement. (Mes parents veulent que je la maîtrise) |
| Ordres des enseignants, des parents, des médecins, des chefs très catégorique |
must | DOCTOR: You must give up smoking. LE MÉDECIN : Vous devez arrêter de fumer. MOTHER: You must do your homework when you come home. LA MÈRE : Tu dois faire tes devoirs en rentrant à la maison. |
| Ordres / consignes écrites | must | Passengers must cross the line by the footbridge. Les voyageurs doivent traverser la voie par la passerelle. Staff must be in the office by 8 a.m. Le personnel doit être au bureau à 8 h au plus tard. |
| Interdiction forme négative |
mustn't | You mustn't touch that! (Don't do it!) Tu ne dois pas toucher à ça ! (Ne le fais pas !) |
| Absence d'obligation forme négative |
don't have to | You don't have to stay. Tu n'es pas obligé de rester. You don't have to work tomorrow. (no obligation) Tu n'as pas besoin de travailler demain. (aucune obligation) |
| Déduction | must | She worked all day long yesterday. She must be tired. (strong logical conclusion) Elle a travaillé toute la journée hier. Elle doit être fatiguée. (conclusion logique solide) |
| Bonnes idées Recommandations appuyées, conseils |
must | It's a great book! You must read it! C'est un livre formidable ! Tu dois absolument le lire ! |
| Plus formel / plus appuyé Le locuteur est impliqué ; il insiste |
must | All guests must vacate the building by 10 a.m. (an official rule or a written notice) Tous les clients doivent libérer le bâtiment avant 10 h. (une règle officielle ou un avis écrit) |
| Plus neutre / plus naturel à l'oral Le locuteur rapporte l'obligation ; ton neutre |
have to | We have to leave the hotel by 10 a.m. (Sounds like spoken, everyday information) Nous devons quitter l'hôtel avant 10 h. (Sonne comme une information orale, de tous les jours) |
2.Emploi : passé
2.1Obligation au passé
L'obligation au passé avec had to exprime des devoirs, des exigences ou des nécessités qui existaient et qui ont été remplis dans le passé. Contrairement aux obligations au présent, had to décrit des situations achevées.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation au passé | had to | I had to leave early yesterday. (It was necessary and I did it - I left early.) Hier, j'ai dû partir plus tôt. (C'était nécessaire et je l'ai fait - je suis parti plus tôt.) I had to stay up all night to finish the report, and I submitted it at 8 a.m. this morning. (I didn't sleep a wink.) J'ai dû passer la nuit entière à finir le rapport, et je l'ai rendu à 8 h ce matin. (Je n'ai pas fermé l'œil.) She had to take three buses to get to the interview, but she arrived on time and got the job. (She took the buses.) Elle a dû prendre trois bus pour se rendre à l'entretien, mais elle est arrivée à l'heure et a obtenu le poste. (Elle les a bien pris.) We had to move all the furniture out of the room before the painters arrived, so we spent the whole weekend rearranging everything. (We did it - moved all the furniture.) Nous avons dû sortir tous les meubles de la pièce avant l'arrivée des peintres, et nous avons donc passé tout le week-end à tout déplacer. (Nous l'avons fait - nous avons sorti tous les meubles.) |
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2.2Absence d'obligation / passé
L'absence d'obligation au passé avec didn't have to signifie que l'action n'était pas nécessaire. Savoir si elle a eu lieu ou non, cette forme ne le dit pas.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Absence d'obligation au passé | didn't have to | He didn't have to go. (it was optional) Il **n'était pas obligé d'**y aller. (c'était facultatif) |
Didn't have to indique en général l'absence d'obligation (une règle ou une exigence extérieure).
Didn't need to souligne parfois l'absence de nécessité (une appréciation personnelle).
Dans bien des cas, cependant, les deux sont interchangeables, sans différence notable.
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2.3Emploi au passé / récapitulatif
Ce tableau rassemble les formes de l'obligation et de l'absence d'obligation au passé.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation au passé | had to | I had to leave early yesterday. Hier, j'ai dû partir plus tôt. (It was necessary and I did it - I left early.) (C'était nécessaire et je l'ai fait - je suis parti plus tôt.) |
| Absence d'obligation au passé | didn't have to | He didn't have to go. (it was optional) Il **n'était pas obligé d'**y aller. (c'était facultatif) |
3.Emploi : futur
3.1Absence d'obligation / futur
L'absence d'obligation au futur avec won't have to indique que, dans les situations à venir, il n'y aura ni exigence, ni devoir, ni nécessité de faire quelque chose. Cette forme signale une libération d'obligations futures ou d'attentes.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Absence d'obligation au futur | won't have to | You won't have to come if it rains. (no obligation, it's optional) Tu n'auras pas besoin de venir s'il pleut. (aucune obligation, c'est facultatif) Once you graduate, you won't have to wear the school uniform anymore. Une fois diplômé, tu n'auras plus à porter l'uniforme scolaire. After we install the automatic system, employees won't have to manually check inventory every day. Une fois le système automatique installé, les employés n'auront plus à vérifier le stock à la main tous les jours. When the new highway opens next year, we won't have to take the long route through the city centre. Quand la nouvelle autoroute ouvrira l'an prochain, nous n'aurons plus à faire le grand détour par le centre-ville. |
Pour une absence de nécessité ordinaire, de tous les jours, on peut employer won't/will not need to.
won't/will not have to est correct aussi, mais sonne un peu plus formel (fréquent dans les règlements écrits).
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3.2Obligation au futur
Cette forme montre que l'obligation n'existe pas encore maintenant, mais qu'elle deviendra contraignante plus tard, en raison d'événements à venir, d'échéances ou d'un changement de situation. Will have to exprime des devoirs, des exigences ou des nécessités à remplir à un moment donné dans le futur, souvent du fait de règles, d'exigences ou de circonstances extérieures.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation au futur ce qui sera nécessaire (souvent en raison de règles, d'exigences ou de circonstances extérieures) |
will have to | Starting next week, all employees will undergo security checks before entering the building. The process takes 30 minutes. You'll have to come early - your usual 9 a.m. arrival won't work anymore. À partir de la semaine prochaine, tous les employés passeront un contrôle de sécurité avant d'entrer dans le bâtiment. La procédure dure 30 minutes. Vous devrez arriver plus tôt - votre arrivée habituelle à 9 h ne conviendra plus. We will have to relocate our office next month because our lease expires and the building is being demolished. Le mois prochain, nous devrons déménager le bureau, parce que notre bail arrive à échéance et que le bâtiment va être démoli. You will have to renew your driving licence before your birthday or it will become invalid. Tu devras renouveler ton permis de conduire avant ton anniversaire, sinon il ne sera plus valable. |
Pour une obligation future polie, formelle ou logiquement motivée, on peut employer will need to.
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3.3Emploi au futur / récapitulatif
Ce tableau rassemble les formes de l'obligation et de l'absence d'obligation au futur.
| Sens | Verbe | Exemple |
|---|---|---|
| Obligation au futur | will have to | You'll have to come early. Tu devras arriver plus tôt. |
| Absence d'obligation au futur | won't have to | You won't have to come if it rains. (no obligation, it's optional) Tu n'auras pas besoin de venir s'il pleut. (aucune obligation, c'est facultatif) |
4.Constructions
4.1Must
Suivez ces constructions pour former une phrase (sentence) avec must.
S = sujet (subject)
QW = mot interrogatif
| présent | passé | futur | |
|---|---|---|---|
| + Affirmative | S + must + Verbe + ... I must finish this report today. Je dois finir ce rapport aujourd'hui. |
pour l'obligation au passé, employer had to | pas de forme de futur ; must avec un repère temporel futur You must come early tomorrow. Tu dois arriver tôt demain. |
| - Négative | S + must not / mustn't + Verbe + ... You mustn't be late. Tu ne dois pas être en retard. |
pas de forme de passé ; employer wasn't/weren't allowed to / couldn't We weren't allowed to be late. Nous **n'avions pas le droit d'**être en retard. |
pas de forme de futur ; must avec un repère temporel futur You mustn't be late tomorrow. Tu ne dois pas être en retard demain. |
| ? Interrogative | (QW) + must + S + Verbe + ...? Must I attend the meeting? Dois-je assister à la réunion ? |
pas de forme de passé ; employer did + S + have to + Verbe + ...? Did you have to attend the meeting? As-tu dû assister à la réunion ? |
pas de forme de futur ; must avec un repère temporel futur Why must I finish the report tomorrow? Pourquoi dois-je finir le rapport demain ? |
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4.2Have to
Suivez ces constructions pour former une phrase (sentence) avec have to.
S = sujet (subject)
QW = mot interrogatif
| présent | passé | futur | |
|---|---|---|---|
| + Affirmative | S + have/has to + Verbe + ... I have to work late tonight. Je dois travailler tard ce soir. |
S + had to + Verbe + ... We had to leave early. Nous avons dû partir plus tôt. |
S + will have to + Verbe + ... You'll have to explain this tomorrow. Tu devras expliquer cela demain. |
| - Négative | S + don't/doesn't have to + Verbe + ... He doesn't have to come. Il n'est pas obligé de venir. |
S + didn't have to + Verbe + ... I didn't have to wait long. Je n'ai pas eu à attendre longtemps. |
S + won't have to + Verbe + ... She won't have to pay. Elle n'aura pas à payer. |
| ? Interrogative | (QW) + do/does + S + have to + Verbe + ...? Do you have to study today? Dois-tu travailler aujourd'hui ? |
(QW) + did + S + have to + Verbe + ...? Did you have to speak English? As-tu dû parler anglais ? |
(QW) + will + S + have to + Verbe + ...? Will they have to leave early? Devront-ils partir plus tôt ? |
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5.Questions fréquentes
Must ou have to : quelle différence pour exprimer l'obligation en anglais ?
Must exprime une obligation ressentie ou imposée par celui qui parle, have to une obligation venue de l'extérieur, comme un règlement ou une loi. Comparez « I must call my grandmother more often » (ma propre décision) et « I have to wear a uniform at work » (une règle de l'entreprise). En français, « devoir » couvre les deux cas ; en anglais, le choix dépend de l'origine de l'obligation. Must est aussi plus formel et fréquent dans les règlements écrits : « Passengers must show their tickets. » À l'oral, beaucoup de gens emploient simplement have to dans les deux cas.
Mustn't ou don't have to : quelle est la différence ?
Mustn't exprime une interdiction, don't have to une absence d'obligation : vous avez le choix. Dites « You mustn't use your phone during the exam » (c'est interdit), mais « You don't have to come to the meeting » (ce n'est pas obligatoire). Attention au piège : « tu ne dois pas » correspond à mustn't, alors que « tu n'es pas obligé de » correspond à don't have to. Ainsi, « You mustn't tell Anna » veut dire « garde le secret », et « You don't have to tell Anna » veut dire « à toi de voir ». Don't need to et needn't signifient aussi « pas nécessaire ».
Peut-on dire « I must go yesterday » ? Quel est le passé de must ?
Non : must n'a pas de forme au passé ; pour une obligation passée, employez had to. Dites « I had to go to the dentist yesterday », et non « I must go to the dentist yesterday ». Pour une absence d'obligation dans le passé : « We didn't have to wait long. » Contrairement à « devoir » (« j'ai dû », « je devrai »), must n'a pas non plus de futur : dites « You'll have to renew your licence next year », et non « You will must renew it ». Must peut toutefois viser l'avenir avec un repère de temps : « You must come early tomorrow. »
Have to à la forme interrogative et négative : « Do you have to » ou « Have you to » ?
Avec have to, les questions et les phrases négatives se construisent avec do, does ou did. Dites « Do you have to work on Saturdays? », et non « Have you to work on Saturdays? », et « She doesn't have to pay », et non « She hasn't to pay ». Après does, did et will, gardez la forme have : « Does he have to go? », « Did you have to wait? », « Will they have to leave? », et non « Does he has to go? » ou « Did you had to wait? » En anglais britannique, « Have you got to go? » est aussi correct.
Que signifie must dans « She must be tired » ?
Dans « She must be tired », must exprime une déduction : celui qui parle est presque sûr que c'est vrai, d'après les indices. C'est le même sens que « elle doit être fatiguée » en français : « She worked all day, so she must be tired ». De même : « Everyone has wet umbrellas, so it must be raining ». Quand on est sûr que quelque chose n'est pas vrai, l'anglais britannique emploie normalement can't : « He can't be at home; his car isn't there. » En anglais américain, must not s'emploie aussi dans ce sens.