Must e have to
«Must» esprime un obbligo personale forte o una certezza logica, e di solito viene da chi parla. «Have to» indica una necessità esterna o una regola, ed è più comune nella lingua di tutti i giorni e nelle forme del passato e del futuro.
1.Uso: presente
1.1Obbligo interiore
Gli obblighi interiori sono impegni che una persona si impone da sé: a guidarli sono l'integrità personale e i principi morali, non premi o punizioni esterni. Indicano ciò che una persona sente di dover fare in base alle proprie convinzioni e ai propri principi, indipendentemente dal fatto che qualcuno la stia osservando o glielo imponga.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo interiore imposto da chi parla |
must | I must work hard at grammar. (I want it myself, I feel it's necessary) Devo impegnarmi molto con la grammatica. (Lo voglio io, sento che è necessario) I must keep my promise to help my friend move, even though no one would blame me for cancelling. (My personal integrity demands it.) Devo mantenere la promessa di aiutare il mio amico a traslocare, anche se nessuno mi rimprovererebbe se disdicessi. (Me lo impone la mia integrità.) She must donate to charity this month, not because of any external pressure, but because her conscience tells her it's the right thing to do. Questo mese deve fare una donazione in beneficenza, non per una pressione esterna, ma perché la coscienza le dice che è la cosa giusta. We must apologize for our mistake, even if no one discovered it. (Our internal sense of honour requires us to take responsibility.) Dobbiamo scusarci per il nostro errore, anche se nessuno se n'è accorto. (Il nostro senso dell'onore ci impone di assumerci la responsabilità.) |
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1.2Obbligo esterno
Un obbligo esterno è un dovere o una responsabilità imposti a una persona da fattori esterni: leggi, aspettative sociali, regolamenti delle istituzioni o richieste di altre persone. A differenza degli obblighi interiori, che nascono dalla coscienza, quelli esterni sono requisiti da rispettare per via delle conseguenze, dei controlli o della pressione dell'ambiente.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo esterno imposto da una regola o da una legge |
have to | I have to go to the dentist - I have toothache today. Devo andare dal dentista - oggi ho mal di denti. I have to work hard at grammar. (My parents want me to know it well) Devo impegnarmi molto con la grammatica. (I miei genitori vogliono che la sappia bene) You have to declare everything in your tax return. (external obligation) Devi dichiarare tutto nella dichiarazione dei redditi. (obbligo esterno) You have to wear uniform on duty, don't you? (a rule) In servizio devi indossare la divisa, vero? (una regola) I have to pay my taxes by 15 April because the government requires it and will impose penalties if I don't comply. Devo pagare le tasse entro il 15 aprile perché lo richiede lo Stato e, se non lo faccio, applica delle sanzioni. Students have to attend at least 80% of their classes because the university policy mandates it for course completion. Gli studenti devono frequentare almeno l'80% delle lezioni, perché il regolamento dell'università lo impone per il completamento del corso. |
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1.3Istruzioni scritte
Gli ordini e le istruzioni scritte sono disposizioni ufficiali in cui must comunica requisiti e regole obbligatori. Questi obblighi esterni si trovano di solito in documenti ufficiali, norme di sicurezza e avvisi al pubblico, dove il rispetto non è facoltativo.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Ordini / istruzioni scritte | must | Passengers must cross the line by the footbridge. I passeggeri devono attraversare i binari passando dal ponte pedonale. Staff must be in the office by 8 a.m. Il personale deve essere in ufficio entro le 8. Drivers must stop at red lights and give way to pedestrians. I conducenti devono fermarsi con il semaforo rosso e dare la precedenza ai pedoni. Students must submit assignments by the deadline stated on the syllabus. Gli studenti devono consegnare i compiti entro la scadenza indicata nel programma del corso. |
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1.4Assenza di obbligo
L'assenza di obbligo o di necessità riguarda le situazioni in cui non c'è alcun requisito né costrizione a compiere una determinata azione. Di solito si esprime con don't have to, don't need to o needn't: indicano che qualcosa è facoltativo. A differenza del divieto, che vieta un'azione, l'assenza di obbligo significa soltanto che sei libero di scegliere se farla o no.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Assenza di obbligo / di necessità forma negativa |
don't have to | You don't have to stay. Non sei obbligato a restare. You don't have to work tomorrow. (no obligation) Non sei obbligato a lavorare domani. (nessun obbligo) Everything is ready, so you don't have to be here early. (absence of obligation) È tutto pronto, quindi non sei obbligato ad arrivare presto. (assenza di obbligo) You don't have to attend the meeting tomorrow since it's optional for part-time employees. Non sei obbligato a partecipare alla riunione di domani, perché per i dipendenti part-time è facoltativa. Students don't have to buy the textbook because all materials will be provided online for free. Gli studenti non sono obbligati a comprare il libro di testo, perché tutti i materiali saranno forniti online gratuitamente. We don't have to dress formally for the picnic - casual clothes are perfectly fine. Non siamo obbligati a vestirci in modo formale per il picnic - un abbigliamento casual va benissimo. |
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1.5Deduzione
La deduzione con must è una conclusione sicura basata su fatti o su un ragionamento, che esprime grande certezza. Questo uso indica che, in base a ciò che vediamo, esiste una sola spiegazione ragionevole.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Deduzione | must | She worked all day long yesterday. She must be tired. (strong logical conclusion) Ieri ha lavorato tutto il giorno. Deve essere stanca. (conclusione logica sicura) He goes to France every year. He must like it. (I'm sure he does.) Va in Francia ogni anno. Gli deve piacere. (Ne sono sicuro.) The lights are on and there's music playing - someone must be home. Le luci sono accese e c'è musica - ci deve essere qualcuno in casa. It must be raining outside since everyone coming in has wet umbrellas. Fuori deve piovere, visto che tutti quelli che entrano hanno l'ombrello bagnato. |
Per la forma negativa della deduzione vedi l'argomento can/could/be able to.
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1.6Ordini
Gli ordini di insegnanti, genitori, medici e capi usano must in modo molto categorico e autorevole, per esprimere un comando che non si discute, basato sulla propria posizione. Il must categorico in queste situazioni non lascia spazio a repliche e sottolinea la gerarchia e le conseguenze della disobbedienza.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Ordini di insegnanti, genitori, medici, capi molto categorico |
must | DOCTOR: You must give up smoking. MEDICO: Deve smettere di fumare. MOTHER: You must do your homework when you come home. MAMMA: Devi fare i compiti quando torni a casa. "You must finish your homework before you can watch television," the mother told her son sternly. «Devi finire i compiti prima di guardare la televisione», disse severamente la madre al figlio. "All employees must attend the mandatory safety training session this Friday," the boss announced to the team. «Tutti i dipendenti devono partecipare al corso obbligatorio sulla sicurezza questo venerdì», annunciò il capo alla squadra. "You must take this medication three times a day with meals," the doctor instructed the patient firmly. «Deve prendere questo farmaco tre volte al giorno durante i pasti», ordinò con fermezza il medico al paziente. |
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1.7Consigli enfatici
In questo modo si può esprimere un consiglio o una raccomandazione enfatica che chi parla considera molto importante o utile. A differenza degli ordini o dei divieti, questo must nasce dal desiderio di aiutare, non di controllare.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Buone idee Consigli enfatici, raccomandazioni |
must | It's a great book! You must read it! È un libro bellissimo! Devi leggerlo! It's a brilliant film. You must see it. È un film straordinario. Devi vederlo. "You must try the chocolate cake at that new café - it's absolutely incredible!" she exclaimed to her friend. «Devi assolutamente provare la torta al cioccolato di quel bar nuovo - è incredibile!» esclamò rivolta all'amica. "If you're visiting Paris, you must see the Louvre Museum; it would be a shame to miss it," the travel guide advised. «Se vai a Parigi, devi vedere il Louvre; sarebbe un peccato perderselo», consigliò la guida turistica. "You must read this book about time management - it completely changed how I organize my work," the colleague recommended enthusiastically. «Devi leggere questo libro sulla gestione del tempo - ha cambiato completamente il modo in cui organizzo il lavoro», raccomandò con entusiasmo il collega. |
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1.8Divieto / obbligo in forma negativa
Il divieto con mustn't esprime un divieto categorico di determinate azioni o comportamenti. A differenza dell'assenza di obbligo (don't have to), il divieto vieta attivamente qualcosa e di solito comporta conseguenze serie in caso di violazione. Questa forma è usata da autorità, regolamenti o norme morali per stabilire con chiarezza ciò che non è assolutamente permesso.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Divieto forma negativa |
mustn't | You mustn't touch that! (Don't do it!) Non devi toccarlo! (Non farlo!) You mustn't eat for 12 hours before the blood test. (negative obligation) Non devi mangiare per 12 ore prima delle analisi del sangue. (obbligo in forma negativa) "You mustn't touch the electrical wires - it's extremely dangerous," the electrician warned the workers. «Non dovete toccare i fili elettrici - è estremamente pericoloso», avvertì l'elettricista gli operai. Students mustn't use their phones during the exam or they will be disqualified immediately. Gli studenti non devono usare il telefono durante l'esame, altrimenti vengono squalificati immediatamente. "You mustn't tell anyone about this confidential information," the manager instructed the new employee. «Non devi parlare con nessuno di queste informazioni riservate», ordinò il responsabile al nuovo dipendente. |
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1.9Atteggiamento di chi parla e formalità
Must e have to esprimono entrambi un obbligo, ma si distinguono per tono e formalità. Must suona più formale ed enfatico e mostra che chi parla è coinvolto in prima persona; have to è più neutro e molto più frequente nel parlato.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Più formale / enfatico Chi parla è coinvolto; insiste |
must | All guests must vacate the building by 10 a.m. (an official rule or a written notice) Tutti gli ospiti devono lasciare l'edificio entro le 10. (una regola ufficiale o un avviso scritto) |
| Più neutro / naturale nel parlato Chi parla riferisce l'obbligo; tono neutro |
have to | We have to leave the hotel by 10 a.m. (Sounds like spoken, everyday information) Dobbiamo lasciare l'hotel entro le 10. (Sembra un'informazione parlata, di tutti i giorni) |
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1.10Uso al presente / riepilogo
have to indica un obbligo esterno, mentre must indica un obbligo interiore, personale. Questa regola aiuta a scegliere tra le due forme. Nell'uso reale, però, molti non seguono la distinzione in modo coerente. Alcuni evitano del tutto must per l'obbligo e lo usano soprattutto per la deduzione o per un consiglio enfatico. Chi abusa di must per l'obbligo può sembrare scortese o troppo perentorio, perciò molti preferiscono alternative più morbide come have to.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo interiore imposto da chi parla |
must | I must work hard at grammar. (I want it myself, I feel it's necessary) Devo impegnarmi molto con la grammatica. (Lo voglio io, sento che è necessario) |
| Obbligo esterno imposto da una regola o da una legge |
have to | I have to go to the dentist - I have toothache today. Devo andare dal dentista - oggi ho mal di denti. I have to work hard at grammar. (My parents want me to know it well) Devo impegnarmi molto con la grammatica. (I miei genitori vogliono che la sappia bene) |
| Ordini di insegnanti, genitori, medici, capi molto categorico |
must | DOCTOR: You must give up smoking. MEDICO: Deve smettere di fumare. MOTHER: You must do your homework when you come home. MAMMA: Devi fare i compiti quando torni a casa. |
| Ordini / istruzioni scritte | must | Passengers must cross the line by the footbridge. I passeggeri devono attraversare i binari passando dal ponte pedonale. Staff must be in the office by 8 a.m. Il personale deve essere in ufficio entro le 8. |
| Divieto forma negativa |
mustn't | You mustn't touch that! (Don't do it!) Non devi toccarlo! (Non farlo!) |
| Assenza di obbligo forma negativa |
don't have to | You don't have to stay. Non sei obbligato a restare. You don't have to work tomorrow. (no obligation) Non sei obbligato a lavorare domani. (nessun obbligo) |
| Deduzione | must | She worked all day long yesterday. She must be tired. (strong logical conclusion) Ieri ha lavorato tutto il giorno. Deve essere stanca. (conclusione logica sicura) |
| Buone idee Consigli enfatici, raccomandazioni |
must | It's a great book! You must read it! È un libro bellissimo! Devi leggerlo! |
| Più formale / enfatico Chi parla è coinvolto; insiste |
must | All guests must vacate the building by 10 a.m. (an official rule or a written notice) Tutti gli ospiti devono lasciare l'edificio entro le 10. (una regola ufficiale o un avviso scritto) |
| Più neutro / naturale nel parlato Chi parla riferisce l'obbligo; tono neutro |
have to | We have to leave the hotel by 10 a.m. (Sounds like spoken, everyday information) Dobbiamo lasciare l'hotel entro le 10. (Sembra un'informazione parlata, di tutti i giorni) |
2.Uso: passato
2.1Obbligo al passato
L'obbligo al passato con had to esprime doveri, requisiti o necessità che esistevano e che sono stati soddisfatti nel passato. A differenza degli obblighi al presente, had to descrive situazioni concluse.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo al passato | had to | I had to leave early yesterday. (It was necessary and I did it - I left early.) Ieri ho dovuto andare via presto. (Era necessario e l'ho fatto - sono andato via presto.) I had to stay up all night to finish the report, and I submitted it at 8 a.m. this morning. (I didn't sleep a wink.) Ho dovuto stare sveglio tutta la notte per finire la relazione, e l'ho consegnata stamattina alle 8. (Non ho chiuso occhio.) She had to take three buses to get to the interview, but she arrived on time and got the job. (She took the buses.) Ha dovuto prendere tre autobus per arrivare al colloquio, ma è arrivata puntuale e ha ottenuto il lavoro. (Li ha presi davvero.) We had to move all the furniture out of the room before the painters arrived, so we spent the whole weekend rearranging everything. (We did it - moved all the furniture.) Abbiamo dovuto portare fuori dalla stanza tutti i mobili prima che arrivassero gli imbianchini, così abbiamo passato tutto il fine settimana a spostare le cose. (L'abbiamo fatto - abbiamo portato fuori tutti i mobili.) |
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2.2Assenza di obbligo / passato
L'assenza di obbligo al passato con didn't have to significa che l'azione non era necessaria. Se sia poi avvenuta o no, questa forma non lo dice.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Assenza di obbligo al passato | didn't have to | He didn't have to go. (it was optional) Non era obbligato ad andarci. (era facoltativo) |
Didn't have to indica di solito l'assenza di un obbligo (una regola o un requisito esterni).
Didn't need to a volte sottolinea l'assenza di necessità (una valutazione personale).
In molti casi, però, sono del tutto intercambiabili, senza differenze rilevanti.
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2.3Uso al passato / riepilogo
In questa tabella sono raccolte le forme dell'obbligo e dell'assenza di obbligo al passato.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo al passato | had to | I had to leave early yesterday. Ieri ho dovuto andare via presto. (It was necessary and I did it - I left early.) (Era necessario e l'ho fatto - sono andato via presto.) |
| Assenza di obbligo al passato | didn't have to | He didn't have to go. (it was optional) Non era obbligato ad andarci. (era facoltativo) |
3.Uso: futuro
3.1Assenza di obbligo / futuro
L'assenza di obbligo al futuro con won't have to indica che in situazioni future non ci sarà alcun obbligo, dovere o necessità di fare qualcosa. Questa forma segnala una liberazione da obblighi futuri o da aspettative.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Assenza di obbligo al futuro | won't have to | You won't have to come if it rains. (no obligation, it's optional) Non dovrai venire se piove. (nessun obbligo, è facoltativo) Once you graduate, you won't have to wear the school uniform anymore. Una volta diplomato, non dovrai più indossare la divisa scolastica. After we install the automatic system, employees won't have to manually check inventory every day. Dopo l'installazione del sistema automatico, i dipendenti non dovranno più controllare a mano il magazzino ogni giorno. When the new highway opens next year, we won't have to take the long route through the city centre. Quando l'anno prossimo aprirà la nuova autostrada, non dovremo più fare il giro lungo per il centro città. |
Per la normale mancanza di necessità di tutti i giorni si può usare won't/will not need to.
won't/will not have to è corretto, ma suona un po' più formale (frequente nei regolamenti scritti).
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3.2Obbligo al futuro
Questa forma indica che l'obbligo adesso non esiste ancora, ma diventerà vincolante più avanti, per eventi futuri, scadenze o cambiamenti di situazione. Will have to esprime doveri, requisiti o necessità da soddisfare a un certo punto nel futuro, spesso per regole, requisiti o circostanze esterne.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo al futuro qualcosa di necessario (spesso per regole, requisiti o circostanze esterne) |
will have to | Starting next week, all employees will undergo security checks before entering the building. The process takes 30 minutes. You'll have to come early - your usual 9 a.m. arrival won't work anymore. Dalla prossima settimana tutti i dipendenti passeranno i controlli di sicurezza prima di entrare nell'edificio. La procedura richiede 30 minuti. Dovrai arrivare prima - il solito arrivo alle 9 non andrà più bene. We will have to relocate our office next month because our lease expires and the building is being demolished. Il mese prossimo dovremo trasferire l'ufficio, perché il contratto d'affitto scade e l'edificio verrà demolito. You will have to renew your driving licence before your birthday or it will become invalid. Dovrai rinnovare la patente prima del tuo compleanno, altrimenti non sarà più valida. |
Per un obbligo futuro cortese, formale o logicamente motivato si può usare will need to.
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3.3Uso al futuro / riepilogo
In questa tabella sono raccolte le forme dell'obbligo e dell'assenza di obbligo al futuro.
| Significato | Verbo | Esempio |
|---|---|---|
| Obbligo al futuro | will have to | You'll have to come early. Dovrai arrivare presto. |
| Assenza di obbligo al futuro | won't have to | You won't have to come if it rains. (no obligation, it's optional) Non dovrai venire se piove. (nessun obbligo, è facoltativo) |
4.Strutture
4.1Must
Segui queste strutture per costruire una frase (sentence) con must.
S = soggetto (subject)
QW = parola interrogativa
| presente | passato | futuro | |
|---|---|---|---|
| + affermativa | S + must + Verbo + ... I must finish this report today. Io devo finire questa relazione oggi. |
per l'obbligo al passato si usa had to | non esiste una forma di futuro; must con un riferimento temporale al futuro You must come early tomorrow. Tu devi arrivare presto domani. |
| - negativa | S + must not / mustn't + Verbo + ... You mustn't be late. Tu non devi fare tardi. |
non esiste una forma di passato; si usa wasn't/weren't allowed to / couldn't We weren't allowed to be late. Noi non potevamo fare tardi. |
non esiste una forma di futuro; must con un riferimento temporale al futuro You mustn't be late tomorrow. Tu non devi fare tardi domani. |
| ? interrogativa | (QW) + must + S + Verbo + ...? Must I attend the meeting? Io devo partecipare alla riunione? |
non esiste una forma di passato; si usa did + S + have to + Verbo + ...? Did you have to attend the meeting? Tu hai dovuto partecipare alla riunione? |
non esiste una forma di futuro; must con un riferimento temporale al futuro Why must I finish the report tomorrow? Perché io devo finire la relazione domani? |
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4.2Have to
Segui queste strutture per costruire una frase (sentence) con have to.
S = soggetto (subject)
QW = parola interrogativa
| presente | passato | futuro | |
|---|---|---|---|
| + affermativa | S + have/has to + Verbo + ... I have to work late tonight. Io devo lavorare fino a tardi stasera. |
S + had to + Verbo + ... We had to leave early. Noi abbiamo dovuto andare via presto. |
S + will have to + Verbo + ... You'll have to explain this tomorrow. Tu dovrai spiegare questa cosa domani. |
| - negativa | S + don't/doesn't have to + Verbo + ... He doesn't have to come. Lui non è obbligato a venire. |
S + didn't have to + Verbo + ... I didn't have to wait long. Io non ho dovuto aspettare molto. |
S + won't have to + Verbo + ... She won't have to pay. Lei non dovrà pagare. |
| ? interrogativa | (QW) + do/does + S + have to + Verbo + ...? Do you have to study today? Tu devi studiare oggi? |
(QW) + did + S + have to + Verbo + ...? Did you have to speak English? Tu hai dovuto parlare in inglese? |
(QW) + will + S + have to + Verbo + ...? Will they have to leave early? Loro dovranno andare via presto? |
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5.Domande frequenti
Must e have to: che differenza c'è?
Must esprime di solito un obbligo che senti o imponi tu, mentre have to indica un obbligo esterno, come una regola o una legge. Confronta «I must call my grandmother more often» (una decisione mia) e «I have to wear a uniform at work» (una regola dell'azienda). In italiano si traducono entrambi con «dovere», quindi decide il contesto. Must suona anche più formale e deciso, ed è frequente nei regolamenti scritti: «Passengers must show their tickets.» Nel parlato quotidiano molti usano semplicemente have to per entrambi i tipi di obbligo.
Mustn't e don't have to: qual è la differenza?
Mustn't esprime un divieto, mentre don't have to significa che una cosa non è necessaria e puoi scegliere. Di' «You mustn't use your phone during the exam» (è vietato), ma «You don't have to come to the meeting» (è facoltativo). L'italiano «non devi» può indicare sia un divieto sia l'assenza di obbligo, per questo le due forme si confondono. Quindi «You mustn't tell Anna» vuol dire che è un segreto, mentre «You don't have to tell Anna» vuol dire che puoi dirlo o no, come preferisci. Anche don't need to e needn't significano «non è necessario».
Si può dire «I must go yesterday»? Qual è il passato di must?
No: must non ha una forma al passato, quindi per un obbligo nel passato si usa had to. Di' «I had to go to the dentist yesterday», non «I must go to the dentist yesterday». Per l'assenza di obbligo nel passato usa didn't have to: «We didn't have to wait long.» In italiano «dovere» si coniuga («ho dovuto», «dovevo»), ma must resta sempre uguale e non ha nemmeno il futuro: di' «You'll have to renew your licence next year», non «You will must renew it». Con un'espressione di tempo, però, must può riferirsi al futuro: «You must come early tomorrow.»
Have to nelle domande e nelle negazioni: si dice «Do you have to» o «Have you to»?
Nelle domande con have to serve do, does o did: «Do you have to work on Saturdays?», non «Have you to work on Saturdays?» Le negazioni funzionano allo stesso modo: «She doesn't have to pay», non «She hasn't to pay». Dopo does, did e will, have resta nella forma base: «Does he have to go?», «Did you have to wait?», «Will they have to leave?», non «Does he has to go?» né «Did you had to wait?» Nell'inglese britannico è corretto anche «Have you got to go?»
Che cosa significa must in «She must be tired»?
In «She must be tired», must esprime una deduzione: chi parla è quasi sicuro che una cosa sia vera in base agli indizi. «She worked all day, so she must be tired» significa che sono certo che sia stanca, e «Everyone has wet umbrellas, so it must be raining» funziona allo stesso modo. È lo stesso uso dell'italiano «deve essere stanca». Quando sei sicuro che una cosa non è vera, l'inglese britannico usa di solito can't: «He can't be at home; his car isn't there.» Nell'inglese americano in questo senso si usa anche must not.