Past Simple di go, take, read…: forme dei verbi irregolari

Il Past Simple di go è went: I went to the cinema yesterday (Ieri sono andato al cinema). La forma è uguale per tutte le persone (l'unica eccezione è be: was/were), quindi I went, she went, they went, senza la -s della terza persona. Nelle frasi negative e nelle domande, invece, went sparisce e torna go dopo did: She didn't go. Did you go? Lo stesso vale per tutti i verbi irregolari: take → took, read → read, buy → bought, see → saw, teach → taught. Qui sotto trovi il Past Simple di 50 verbi comuni con un esempio tradotto, i casi che confondono di più (read, can, buy e bring), come si traduce il passato prossimo, gli errori tipici di chi parla italiano e quattro esercizi con le soluzioni.

1.Go, read, take, buy: le risposte rapide

Questi sono i verbi di cui si cerca più spesso il Past Simple. Il Past Simple è la seconda forma del paradigma (go - went - gone), quella che si usa da sola nelle frasi affermative.

Verbo	Past Simple	Esempio	Traduzione
go (andare)	went	We went to Rome last year.	Siamo andati a Roma l'anno scorso.
read (leggere)	read /red/	I read your message this morning.	Ho letto il tuo messaggio stamattina.
take (prendere)	took	She took the train to Milan.	Ha preso il treno per Milano.
buy (comprare)	bought	I bought a new phone.	Ho comprato un telefono nuovo.
teach (insegnare)	taught	My grandmother taught me to cook.	Mia nonna mi ha insegnato a cucinare.
see (vedere)	saw	I saw Giulia at the station.	Ho visto Giulia alla stazione.
can (potere, sapere)	could	I could swim when I was five.	Sapevo nuotare a cinque anni.
eat (mangiare)	ate	We ate pizza on Saturday.	Sabato abbiamo mangiato la pizza.
fall (cadere)	fell	He fell off his bike.	È caduto dalla bici.
fly (volare)	flew	We flew to London.	Siamo andati a Londra in aereo.
get (ottenere, ricevere)	got	I got your email.	Ho ricevuto la tua email.

Went sembra una parola che non c'entra niente con go, e in effetti è così: era il passato di un altro verbo, wend (andare, incamminarsi), che secoli fa ha preso il posto della vecchia forma di go. Non c'è una regola da cui ricavarlo: si impara a memoria, come in italiano vado e andiamo, che hanno origini diverse.

E se ti chiedi se go sia regolare o irregolare: è irregolare, perché non forma il passato con -ed (✗ goed). Il suo paradigma completo è go - went - gone.

2.Il Past Simple di 50 verbi comuni, con esempi

L'elenco è in ordine alfabetico, così trovi subito il verbo che cerchi. Riporta solo il Past Simple, perché è la forma che ti serve per raccontare che cosa è successo. Se ti serve anche il participio passato (la terza forma, gone, taken, eaten), lo trovi nel paradigma completo di 115 verbi, con traduzione e PDF da stampare.

Verbo	Past Simple	Esempio	Traduzione
be	was / were	I was tired. They were late.	Ero stanco. Erano in ritardo.
become	became	She became a doctor.	È diventata medico.
begin	began	The film began at nine.	Il film è cominciato alle nove.
break	broke	I broke a glass.	Ho rotto un bicchiere.
bring	brought	He brought some wine.	Ha portato del vino.
buy	bought	We bought the tickets online.	Abbiamo comprato i biglietti online.
can	could	I couldn't sleep.	Non riuscivo a dormire.
catch	caught	I caught a cold.	Ho preso il raffreddore.
choose	chose	She chose the red one.	Ha scelto quello rosso.
come	came	They came to the party.	Sono venuti alla festa.
do	did	I did my homework.	Ho fatto i compiti.
drink	drank	We drank a coffee together.	Abbiamo bevuto un caffè insieme.
drive	drove	Dad drove us to the airport.	Papà ci ha accompagnati in macchina all'aeroporto.
eat	ate	I ate too much.	Ho mangiato troppo.
fall	fell	The vase fell on the floor.	Il vaso è caduto per terra.
feel	felt	I felt better after lunch.	Dopo pranzo mi sono sentito meglio.
find	found	I found my keys.	Ho trovato le chiavi.
fly	flew	The bird flew away.	L'uccello è volato via.
forget	forgot	I forgot his birthday.	Mi sono dimenticato del suo compleanno.
get	got	We got home at midnight.	Siamo arrivati a casa a mezzanotte.
give	gave	She gave me a book.	Mi ha dato un libro.
go	went	I went to bed early.	Sono andato a letto presto.
have	had	We had a great time.	Ci siamo divertiti molto.
hear	heard	Did you hear that? I heard a noise.	Hai sentito? Ho sentito un rumore.
know	knew	I knew the answer.	Sapevo la risposta.
leave	left	The train left at six.	Il treno è partito alle sei.
lose	lost	I lost my wallet.	Ho perso il portafoglio.
make	made	Mum made a cake.	La mamma ha fatto una torta.
meet	met	We met in 2015.	Ci siamo conosciuti nel 2015.
pay	paid	Who paid the bill?	Chi ha pagato il conto?
put	put	I put the milk in the fridge.	Ho messo il latte in frigo.
read	read /red/	She read the whole book in a day.	Ha letto tutto il libro in un giorno.
run	ran	I ran for the bus.	Ho corso per prendere l'autobus.
say	said	He said nothing.	Non ha detto niente.
see	saw	We saw a great film.	Abbiamo visto un bel film.
sell	sold	They sold their car.	Hanno venduto la macchina.
send	sent	I sent you a photo.	Ti ho mandato una foto.
sit	sat	We sat in the garden.	Ci siamo seduti in giardino.
sleep	slept	I slept for ten hours.	Ho dormito dieci ore.
speak	spoke	I spoke to the manager.	Ho parlato con il responsabile.
spend	spent	We spent a week in Sicily.	Abbiamo passato una settimana in Sicilia.
swim	swam	We swam in the lake.	Abbiamo nuotato nel lago.
take	took	It took two hours.	Ci sono volute due ore.
teach	taught	He taught maths for 30 years.	Ha insegnato matematica per 30 anni.
tell	told	She told me a secret.	Mi ha raccontato un segreto.
think	thought	I thought you were at work.	Pensavo che fossi al lavoro.
understand	understood	I understood everything.	Ho capito tutto.
wear	wore	She wore a black dress.	Indossava un vestito nero.
win	won	Italy won the match.	L'Italia ha vinto la partita.
write	wrote	I wrote him an email.	Gli ho scritto un'email.

Guarda la colonna della traduzione: lo stesso Past Simple diventa a volte passato prossimo (ho letto), a volte imperfetto (sapevo, indossava, pensavo). Ne parliamo più sotto.

3.I casi che confondono di più

read: si scrive uguale, si pronuncia diverso

Il Past Simple di read si scrive read, esattamente come il presente, ma si pronuncia /red/, come il colore red. Al presente invece si dice /riːd/. Nello scritto capisci di quale si tratta solo dal contesto:

• I read (/riːd/) every evening. Leggo ogni sera. (presente)
• I read (/red/) that book last summer. Ho letto quel libro l'estate scorsa. (passato)

Con he, she e it la differenza si vede anche nello scritto: al presente c'è la -s (She reads a lot), al passato no (She read it yesterday).

can → could, mai «canned» né «did can»

Can è un verbo modale e ha un solo passato: could. Non vuole did nelle domande e nelle negative:

• ✗ Did you can swim as a child? ✓ Could you swim as a child? (Sapevi nuotare da bambino?)
• ✗ I didn't can sleep. ✓ I couldn't sleep. (Non riuscivo a dormire.)

Could va bene per una capacità generale nel passato: I could read when I was four (Sapevo leggere a quattro anni). Per una cosa riuscita una volta, in una situazione precisa, nelle frasi affermative si usa was / were able to oppure managed to: The door was locked, but I was able to open it (La porta era chiusa a chiave, ma sono riuscito ad aprirla). Nella forma negativa couldn't va sempre bene. Tutti i dettagli sono nella pagina su can, could e be able to.

Canned, per la cronaca, esiste: è il passato del verbo regolare can che significa «inscatolare» (canned tomatoes, pomodori in scatola).

bought o brought?

Sono i due verbi che gli italiani scambiano più spesso, perché differiscono di una lettera:

• buy → bought (comprare): I bought some bread. Ho comprato del pane.
• bring → brought (portare): I brought some bread. Ho portato del pane.

Un trucco: bring ha la r, e ce l'ha anche brought.

teach → taught (non «teached»)

Teach è irregolare: il passato è taught, che si pronuncia /tɔːt/, che fa rima con thought (/θɔːt/): cambia solo il primo suono. ✗ She teached English è un errore frequente. E se hai visto la forma teaching: non è un passato ma la forma in -ing (She is teaching right now, Sta insegnando in questo momento).

fell, felt o filled?

Forma	Viene da	Significa	Esempio
fell	fall	cadde, è caduto	I fell down the stairs.
felt	feel	si sentì, si è sentito	I felt sick.
filled	fill (regolare)	riempì, ha riempito	I filled the glass.

Altre coppie che si confondono facilmente (lie e lay, found passato di find e found «fondare») sono nell'argomento verbi che si confondono facilmente.

see → saw (non «seen»)

✗ I seen him yesterday si sente in alcune varietà di inglese parlato, ma nell'inglese standard è un errore. Seen è il participio e non sta mai da solo: vuole have (o be nel passivo): I have seen that film (L'ho visto). Al Past Simple si dice saw: I saw him yesterday.

4.Come si traduce il passato prossimo: went, non «have gone»

Questo è l'errore che costa più punti agli italiani. In italiano, per un'azione finita, usiamo quasi sempre il passato prossimo, con avere o essere. Tradurre parola per parola porta a due errori:

• ✗ Yesterday I am gone to the cinema. (da «sono andato»)
• ✗ Yesterday I have gone to the cinema. (con have al posto di «essere», ma è comunque il tempo sbagliato)
• ✓ Yesterday I went to the cinema.

Quando nella frase c'è (o si capisce) un momento finito del passato, in inglese serve il Past Simple, anche se in italiano usi il passato prossimo:

Italiano	Inglese
Sono andata a Londra l'anno scorso.	I went to London last year.
Ho letto il libro due settimane fa.	I read the book two weeks ago.
Hai visto Marco ieri?	Did you see Marco yesterday?
Quando hai comprato quella giacca?	When did you buy that jacket?
Sono stato a Roma nel 2022.	I was in Rome in 2022. / I went to Rome in 2022.

Le parole che segnalano il Past Simple sono yesterday, last night, last week, in 2020, when I was a child e ago, che corrisponde a «fa» e va dopo il periodo di tempo: two days ago (due giorni fa).

Il Present Perfect (I have been to London) si usa invece quando il momento non conta: «Sono stato a Londra (nella mia vita)». La differenza fra i due tempi, con molti esercizi, è nella pagina Present Perfect o Past Simple.

gone o been?

Nel Present Perfect, per «andare» si usano due forme: gone (da go) e been (da be), e il significato cambia:

• She has gone to London. È andata a Londra (ed è ancora lì).
• She has been to London. È stata a Londra (e poi è tornata).

Come si costruiscono le frasi negative e le domande con have e il participio, e perché l'ausiliare è sempre have anche quando in italiano usi essere, lo trovi nella guida su come si forma il Present Perfect.

E l'imperfetto?

L'imperfetto italiano non ha un solo equivalente. Diventa Past Simple quando descrive uno stato o un fatto del passato visto nel suo insieme: Da bambino ero timido → As a child I was shy; Non sapevo la risposta → I didn't know the answer. Per un'abitudine passata puoi usare il Past Simple o used to: Da piccola andavo a scuola a piedi → When I was little, I walked / I used to walk to school. Per un'azione in corso, interrotta da un'altra, serve invece il Past Continuous: Mentre andavo a casa, ho incontrato Luca → While I was going home, I met Luca. Vedi Past Simple o Past Continuous.

5.Negative e domande: did + forma base

La seconda forma (went, took, saw) si usa nelle frasi affermative (e nelle domande sul soggetto, come vedi sotto). Nelle negative e nelle domande il passato lo porta did, e il verbo torna alla forma base:

	Affermativa	Negativa	Interrogativa
go	She went home.	She didn't go home.	Did she go home?
take	They took a taxi.	They didn't take a taxi.	Did they take a taxi?
read	You read the email.	You didn't read the email.	Did you read the email?
buy	He bought a car.	He didn't buy a car.	Did he buy a car?

Il passato si segna una sola volta. Se c'è did, il verbo non va al passato:

• ✗ Did you went to the party? ✓ Did you go to the party?
• ✗ I didn't saw him. ✓ I didn't see him.
• ✗ Where did you bought it? ✓ Where did you buy it?

Il meccanismo è lo stesso del Present Simple, dove does si prende la -s del verbo (Does she work?): lo spieghiamo passo per passo in come si forma il Present Simple. Le eccezioni sono le stesse, al passato: was / were e could formano negative e domande senza did (Were you tired? I couldn't come). E quando la domanda riguarda il soggetto, did non serve: Who took my pen? (Chi ha preso la mia penna?), non ✗ Who did take my pen? (possibile solo con enfasi).

6.Regolare o irregolare? Gli errori con -ed

Chi sta imparando applica la regola dell'-ed anche dove non va: ✗ buyed, ✗ teached, ✗ catched, ✗ thinked, ✗ goed. Le forme giuste sono bought, taught, caught, thought e went. Attenzione anche a pay → paid e say → said, che si scrivono con -aid e non -ayed.

Succede anche il contrario: alcuni verbi molto comuni sono regolari, ma cambiano la grafia quando aggiungi -ed:

• play → played (dopo una vocale la y resta)
• study → studied (dopo una consonante la y diventa i)
• stop → stopped, plan → planned (una sola vocale accentata seguita da una sola consonante: la consonante raddoppia)
• live → lived, like → liked (se il verbo finisce in -e, aggiungi solo -d)
• open → opened, visit → visited (l'accento non cade sull'ultima sillaba, quindi niente raddoppio)

La pronuncia di -ed (/t/, /d/ o /ɪd/) e tutte le regole di scrittura sono nella pagina sul Past Simple con spiegazione in italiano ed esercizi.

7.Come ricordare il Past Simple: sei gruppi di suoni

Molti verbi irregolari cambiano allo stesso modo. Se conosci il gruppo, spesso indovini la forma.

1. -ought / -aught, pronunciato /ɔːt/: think → thought, bring → brought, buy → bought, fight → fought, catch → caught, teach → taught. Si scrivono con -aught i due verbi che hanno una a (catch, teach).
2. La vocale diventa o: write → wrote, drive → drove, ride → rode, speak → spoke, break → broke, choose → chose, wear → wore, sell → sold, tell → told.
3. -ew alla fine: know → knew, fly → flew, grow → grew, throw → threw, draw → drew.
4. i diventa a: drink → drank, swim → swam, sing → sang, begin → began, sit → sat, give → gave.
5. La i lunga (/iː/) diventa e breve, spesso con -t: sleep → slept, keep → kept, feel → felt, meet → met, leave → left, mean → meant.
6. Nessun cambiamento: put → put, cut → cut, let → let, hit → hit, cost → cost, e nello scritto anche read → read.

I verbi che non rientrano in nessun gruppo (go → went, be → was/were, have → had, do → did, make → made, say → said, eat → ate, take → took, get → got) vanno imparati uno per uno. Di solito sono proprio quelli che usi di più, quindi li ripeterai spesso.

8.Esercizi sul Past Simple dei verbi irregolari, con soluzioni

Quattro esercizi con le soluzioni: completa con il Past Simple, scegli tra seconda e terza forma, volgi le frasi alla forma negativa e interrogativa, traduci dall'italiano. Per esercitarti su carta, scarica la tabella dei verbi irregolari in PDF con esercizi.

Esercizio 1. Completa con il Past Simple

1. Last summer we (go) ___ to Sardinia.
2. I (read) ___ an interesting article yesterday.
3. She (take) ___ a lot of photos.
4. My parents (buy) ___ a new house in 2023.
5. Mr Rossi (teach) ___ me English at school.
6. We (eat) ___ in a small restaurant near the sea.
7. Marco (fall) ___ and hurt his knee.
8. They (fly) ___ to New York on Monday.
9. I (get) ___ a message from Anna.
10. We (play) ___ tennis after work.

Soluzioni dell'esercizio 1 (clicca per vedere)

1: went
2: read (pronunciato /red/)
3: took
4: bought
5: taught
6: ate
7: fell
8: flew
9: got
10: played (play è regolare)

Esercizio 2. Seconda o terza forma?

1. I (went / gone) to the dentist last week.
2. Have you ever (ate / eaten) sushi?
3. She (saw / seen) the film on Sunday.
4. The letter was (wrote / written) by hand.
5. We (took / taken) the wrong bus yesterday.
6. Has Luca (went / gone) home? I can't find him.

Soluzioni dell'esercizio 2 (clicca per vedere)

1: went (Past Simple: last week)
2: eaten (dopo have va la terza forma)
3: saw (Past Simple: on Sunday)
4: written (forma passiva: was + terza forma)
5: took (Past Simple: yesterday)
6: gone (dopo has va la terza forma; gone perché Luca non è ancora tornato)

Esercizio 3. Volgi le frasi alla forma negativa e interrogativa

1. He went to work.
2. They took the train.
3. You read my message.
4. She bought new shoes.
5. They saw the match.
6. Paolo could swim.

Soluzioni dell'esercizio 3 (clicca per vedere)

1: He didn't go to work. / Did he go to work?
2: They didn't take the train. / Did they take the train?
3: You didn't read my message. / Did you read my message?
4: She didn't buy new shoes. / Did she buy new shoes?
5: They didn't see the match. / Did they see the match?
6: Paolo couldn't swim. / Could Paolo swim? (could non vuole did)

Esercizio 4. Traduci in inglese

1. Ieri sono andato in palestra.
2. Hai letto il giornale stamattina?
3. Mia sorella ha comprato una macchina due mesi fa.
4. Non ho visto Marco alla festa.
5. Ho portato i biscotti per tutti.
6. Mi sono sentito male dopo cena.

Soluzioni dell'esercizio 4 (clicca per vedere)

1: I went to the gym yesterday. (non I am gone né I have gone)
2: Did you read the newspaper this morning? (se la mattina non è ancora finita, anche: Have you read the newspaper this morning?)
3: My sister bought a car two months ago.
4: I didn't see Marco at the party.
5: I brought biscuits for everyone. (brought da bring, non bought; in americano: cookies)
6: I felt ill after dinner. (anche: I felt sick; felt da feel, non fell)

9.E adesso?

Se nell'esercizio 1 non ricordavi qualche forma, ripassa le risposte rapide all'inizio e poi i sei gruppi. Se hai sbagliato il 2 o il 3, tieni a mente due regole: la terza forma non sta mai da sola, e dopo did il verbo torna alla forma base. Per fissare le forme con l'audio e la correzione immediata, esercitati con i 35 verbi irregolari da imparare per primi e poi con quelli di livello intermedio. Per capire quando usare il Past Simple, comprese le parole chiave e i verbi regolari, vai alla pagina sul Past Simple: regole, negative e domande. E se vuoi vedere dove si colloca fra gli altri tempi, leggi la guida ai tempi verbali inglesi.