Oraciones principales y subordinadas (Clauses)
Las oraciones son los ladrillos con los que se construye lo que decimos. Dominarlas hace que lo que escribes y lo que hablas sea más claro, más correcto y más variado. Las oraciones ayudan a organizar la información de forma lógica y hacen que tu escritura y tu habla resulten más coherentes. Saber usarlas evita las oraciones incompletas y las oraciones mal enlazadas.
1.Oraciones
1.1Definición
Una oración (clause) es un grupo de palabras que contiene un sujeto y un verbo (a subject and a verb). Puede funcionar por sí sola como una oración completa (sentence) -y entonces es una oración principal (main clause)- o como parte de otra oración (una oración subordinada, subordinate clause).
Una oración principal, también llamada oración independiente (Independent Clause), expresa un pensamiento completo y puede aparecer sola como oración.
Una oración subordinada, también llamada oración dependiente (Dependent Clause), no expresa un pensamiento completo y no puede aparecer sola: necesita más información para formar una oración completa, así que tiene que ir unida a una oración independiente.
| Oración principal | Oración subordinada | Juntas |
|---|---|---|
| She left the party early. Se fue pronto de la fiesta. |
because she was tired porque estaba cansada |
She left the party early because she was tired. Se fue pronto de la fiesta porque estaba cansada. |
| I stayed home. Me quedé en casa. |
because it was raining porque estaba lloviendo |
I stayed home because it was raining. Me quedé en casa porque estaba lloviendo. |
| We'll go out. Saldremos. |
when the meeting ends cuando termine la reunión |
We'll go out when the meeting ends. Saldremos cuando termine la reunión. |
| You'll pass the test. Aprobarás el examen. |
if you study hard si estudias mucho |
You'll pass the test if you study hard. Aprobarás el examen si estudias mucho. |
1.2Conjunciones
Aquí nos vamos a centrar en dos tipos de conjunciones (conjunctions): las coordinantes (coordinating) y las subordinantes (subordinating). Las conjunciones coordinantes unen palabras, sintagmas (phrases) u oraciones independientes (independent clauses, principales) de la misma importancia, mientras que las conjunciones subordinantes unen una oración subordinada (subordinate clause, dependiente) a una independiente (principal), y expresan relaciones como causa, tiempo o condición.
| Tipo | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Coordinantes | unen elementos del mismo rango | and, but, or She loves painting, and she takes art classes every weekend. Le encanta pintar y va a clases de arte todos los fines de semana. He wanted to join us, but he had too much work to do. Quería venir con nosotros, pero tenía demasiado trabajo. We can watch a movie at home, or we can go to the cinema. Podemos ver una película en casa o podemos ir al cine. |
| Subordinantes | unen una oración dependiente a una independiente | because, when, that, which... She stayed home because she wasn't feeling well. Se quedó en casa porque no se encontraba bien. Call me when you arrive at the station. Llámame cuando llegues a la estación. I know that she's telling the truth. Sé que está diciendo la verdad. He gave me a book, which I really enjoyed. Me dio un libro, que me gustó muchísimo. |
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1.3Puntuación
Cuando una oración compuesta (sentence) contiene varias oraciones principales (main clauses), normalmente van separadas por conjunciones (conjunctions). Si se unen dos o más oraciones completas (complete sentences) con una conjunción coordinante, la coma es obligatoria delante de la conjunción. La coma se usa a menudo para separar oraciones más largas o más complejas. Las parejas breves pueden unirse sin coma.
Algunas oraciones subordinadas (subordinate clauses) pueden ir al principio o al final. Cuando una oración subordinada abre la oración compuesta, normalmente se separa con una coma.
| Ejemplo | Comentario |
|---|---|
| She came home and the others went swimming. Ella volvió a casa y los demás se fueron a nadar. |
oración principal + oración principal las parejas breves pueden unirse sin coma |
| She had to go return home later then we'd planned , and the others were able to spend some time in a swimming pool. Tuvo que volver a casa más tarde de lo que habíamos planeado , y los demás pudieron pasar un rato en la piscina. |
oración principal + oración principal oraciones más largas o más complejas |
| If you are in town , we could have a coffee together. Si estás en la ciudad , podríamos tomar un café juntos. |
oración subordinada + oración principal la subordinada va al principio |
| We could have a coffee together if you are in town. Podríamos tomar un café juntos si estás en la ciudad. |
oración principal + oración subordinada la subordinada va al final |
Solo debes poner coma delante de una oración condicional, temporal, causal o concesiva que vaya al final cuando quieras marcar un contraste, un efecto dramático o una idea añadida a última hora; omítela en los enunciados neutros.
sobre la puntuación de las oraciones de relativo, consulta el tema Relative Clauses
2.Oraciones subordinadas / tipos
2.1Tiempo / ¿cuándo?
Las oraciones temporales (time clauses) responden a la pregunta WHEN (¿cuándo?)
Usamos las oraciones temporales para indicar cuándo ocurre algo en relación con otra cosa. Una oración temporal suele ser una oración subordinada y tiene que ir unida a una oración principal (independiente).
En las oraciones temporales con valor de futuro usamos los tiempos de presente (Simple, Progressive (Continuous), Perfect) en lugar de los tiempos de futuro.
¡Aunque estemos hablando del futuro, en las oraciones temporales usamos los tiempos de presente y no los de futuro!
| Palabra introductoria | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| when | When she opened the door, the cat ran outside. Cuando abrió la puerta, el gato salió corriendo. When he arrives, we'll start the meeting. Cuando llegue, empezaremos la reunión. |
Señala el momento exacto en que ocurre un hecho. valor de futuro → ¡Present tense! |
| after | After you finish your homework, we'll go for a walk. Cuando termines los deberes, iremos a dar un paseo. |
Señala algo que ocurre después en el tiempo. valor de futuro → ¡Present tense! |
| as | As I was leaving the house, it suddenly began to rain. Mientras salía de casa, de repente empezó a llover. |
Señala acciones que ocurren a la vez |
| as soon as | As soon as she gets here, we'll begin. En cuanto llegue, empezamos. |
Señala el momento inmediatamente posterior a otro. valor de futuro → ¡Present tense! |
| before | Can you call me before you leave for the airport? ¿Puedes llamarme antes de salir para el aeropuerto? |
Señala algo que ocurre antes en el tiempo. |
| while | While you are cooking, I'll be setting the table. Mientras tú cocinas, yo iré poniendo la mesa. |
Señala acciones que ocurren a la vez. valor de futuro → ¡Present tense! |
| since | We've been friends since we met in college. Somos amigos desde que nos conocimos en la universidad. |
Señala el punto de partida de una acción que continúa |
| till/until | Don't start doing the exercises till you have learnt the rules. No empieces a hacer los ejercicios hasta que no te hayas aprendido las reglas. |
Señala el momento hasta el que dura algo. valor de futuro → ¡Present tense! ¡Evita los verbos negativos en la oración principal después de till o until! |
| once | Once the guests arrive, dinner will be served. Una vez que lleguen los invitados, se servirá la cena. |
Señala el momento posterior al cumplimiento de una condición. valor de futuro → ¡Present tense! |
| whenever | Whenever you arrive, just text me. A la hora que llegues, mándame un mensaje y ya está. |
Señala algo que ocurre en cualquier ocasión o en todas las ocasiones repetidas, también en el futuro. |
| the minute/the moment | The moment I see him, I'll tell him the news. En cuanto lo vea, le doy la noticia. |
Señala un punto muy concreto en el tiempo en el que algo empieza. valor de futuro → ¡Present tense! |
| every/each time | Every time I visit London, I discover something new. Cada vez que voy a Londres, descubro algo nuevo. |
Señala algo que ocurre en cada ocasión repetida. |
La palabra introductoria when no empieza necesariamente una oración temporal. Para identificar una oración, hay que pensar en la pregunta a la que responde.
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2.2Condición / ¿con qué condición?
Las oraciones condicionales (if-clauses) responden a la pregunta ON WHAT CONDITION? (¿con qué condición?)
Una oración condicional (if-clause) es una oración subordinada (dependiente) que expresa una condición. Usamos las if-clauses para señalar una condición que debe cumplirse para que ocurra lo que dice la oración principal. Una if-clause suele ser una oración subordinada y tiene que ir unida a una oración principal (independiente).
En las if-clauses con valor de futuro usamos los tiempos de presente (Simple, Progressive (Continuous), Perfect) en lugar de los tiempos de futuro.
¡Aunque estemos hablando del futuro, en las if-clauses usamos los tiempos de presente y no los de futuro!
| Palabra introductoria | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| if | If you arrive early, we can get good seats. Si llegas pronto, podemos conseguir buenos asientos. |
Es una condición sencilla: conseguir buenos asientos depende de llegar pronto. valor de futuro → ¡Present tense! |
| unless | Unless you hurry, you'll miss the bus. Si no te das prisa, perderás el autobús. |
Significa if not: perderás el autobús si no te das prisa. Expresa una condición negativa. valor de futuro → ¡Present tense! ¡Evita los verbos negativos en la oración principal después de unless! |
| suppose/supposing | Suppose it snows tomorrow, what will we do? Supongamos que mañana nieva: ¿qué hacemos? Supposing you won the lottery, how would you spend the money? Imagina que te tocara la lotería: ¿cómo te gastarías el dinero? |
Introducen situaciones hipotéticas para pensar sobre ellas: escenarios del tipo what if ("¿y si...?"), que pueden ocurrir o no. valor de futuro → ¡Present tense! |
| provided/providing | You can borrow my car provided you return it by Sunday. Puedes coger mi coche siempre que lo devuelvas antes del domingo. I'll help you with homework providing you promise to try harder. Te ayudo con los deberes con tal de que me prometas esforzarte más. |
Establecen condiciones concretas que deben cumplirse: only if ("solo si") u on the condition that ("a condición de que"). valor de futuro → ¡Present tense! |
| on condition that | I'll lend you money on condition that you pay me back next week. Te presto dinero a condición de que me lo devuelvas la semana que viene. |
Establece un requisito firme que debe cumplirse para que ocurra la acción de la principal. valor de futuro → ¡Present tense! |
| in case | Take an umbrella in case it rains. Llévate un paraguas por si llueve. |
Expresa la preparación ante una posibilidad: tomar precauciones frente a algo que podría pasar.valor de futuro → ¡Present tense! |
La palabra introductoria if no empieza necesariamente una if-clause. Para identificar una oración, hay que pensar en la pregunta a la que responde.
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2.3Sustantivas / ¿qué?
Las oraciones sustantivas (noun clauses) responden a la pregunta WHAT? (¿qué?)
Usamos las oraciones sustantivas cuando queremos hablar de algo -un pensamiento, una idea, un hecho o una pregunta, por ejemplo- dentro de una oración (sentence) más amplia. Para contar lo que alguien dijo, pensó o preguntó. Para expresar información desconocida o incierta. Para completar ideas introducidas por verbos (verbs) como know, think, ask, wonder, remember, etc. Una oración sustantiva suele ser una oración subordinada (clause) y tiene que ir unida a una oración principal (independiente). Se llama así porque ocupa el lugar de un sustantivo (noun).
| Palabra introductoria | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| who | I don't know who called you last night. No sé quién te llamó anoche. |
La oración sustantiva who called you last night funciona como complemento directo de know: identifica a una persona desconocida. |
| what | I remember what I promised to do. Me acuerdo de lo que prometí hacer. |
La oración sustantiva what I promised to do funciona como complemento directo del verbo remember. Responde a la pregunta What do you remember? |
| where | She told me where she hid the keys. Me dijo dónde había escondido las llaves. |
La oración sustantiva where she hid the keys funciona como complemento directo y precisa un lugar. |
| how | I understand how you feel about this situation. Entiendo cómo te sientes ante esta situación. |
La oración sustantiva how you feel about this situation funciona como complemento directo y describe la manera de sentirse. |
| which | He couldn't decide which option was better. No conseguía decidir qué opción era mejor. |
La oración sustantiva which option was better funciona como complemento directo y remite a una elección entre alternativas. |
| whose | We discovered whose car was blocking the driveway. Descubrimos de quién era el coche que bloqueaba la entrada. |
La oración sustantiva whose car was blocking the driveway funciona como complemento directo e indica posesión. |
| when | Nobody knows when the meeting will start. Nadie sabe cuándo empezará la reunión. |
La oración sustantiva when the meeting will start funciona como complemento directo y precisa un momento. |
| whom | I forgot whom I was supposed to contact. Se me olvidó con quién tenía que ponerme en contacto. |
La oración sustantiva whom I was supposed to contact funciona como complemento directo e identifica a una persona (uso formal). |
| why | The teacher explained why the experiment failed. El profesor explicó por qué había fallado el experimento. |
La oración sustantiva why the experiment failed funciona como complemento directo y aporta un motivo o una causa. |
| if | I wonder if she will come to the party. Me pregunto si vendrá a la fiesta. |
La oración sustantiva if she will come to the party funciona como complemento directo y expresa incertidumbre sobre una posibilidad. |
| whether | We need to decide whether we should leave early. Tenemos que decidir si nos vamos pronto. |
La oración sustantiva whether we should leave early funciona como complemento directo y presenta dos alternativas (irse pronto o no). |
| that | Everyone believes that honesty is important. Todo el mundo cree que la honestidad es importante. |
La oración sustantiva that honesty is important funciona como complemento directo y enuncia un hecho o una opinión. That se puede omitir a menudo. |
Las palabras introductorias when e if no empiezan necesariamente una time clause o una if-clause, respectivamente. Para identificar una oración, hay que pensar en la pregunta a la que responde.
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2.4Causa / ¿por qué?
Las oraciones causales (clauses of reason) responden a la pregunta WHY? (¿por qué?)
Explican por qué ocurre algo o el motivo que hay detrás de una acción (action) o de una situación. Son oraciones subordinadas (dependientes) (subordinate clauses) y tienen que unirse a una oración principal (independiente).
Las palabras introductorias posibles son bastantes.
| Palabra introductoria | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| because | I stayed home because I was feeling sick. Me quedé en casa porque me encontraba mal. |
Da el motivo directo por el que se quedó en casa: el malestar determinó la decisión. |
| since | Since it's raining, we'll postpone the picnic. Ya que está lloviendo, aplazaremos el pícnic. We'll postpone the picnic since it's raining. Aplazaremos el pícnic, ya que está lloviendo. |
La lluvia es el motivo lógico del cambio de planes. |
| as | As the store was closed, we couldn't buy groceries. Como la tienda estaba cerrada, no pudimos hacer la compra. We couldn't buy groceries as the store was closed. No pudimos hacer la compra porque la tienda estaba cerrada. |
La tienda cerrada explica por qué era imposible hacer la compra. |
| for (formal/literario) |
He couldn't attend the meeting, for he was out of town. No pudo asistir a la reunión, pues estaba fuera de la ciudad. |
Estar fuera de la ciudad es la explicación formal de su ausencia. For es más formal/literario y suena forzado en el habla cotidiana. |
| now that | Now that you're here, we can start the presentation. Ahora que ya estás aquí, podemos empezar la presentación. We can start the presentation now that you're here. Podemos empezar la presentación ahora que ya estás aquí. |
Tu llegada crea la condición, y por tanto el motivo, que permite empezar. |
| seeing that | Seeing that everyone is ready, let's begin. Visto que están todos listos, empecemos. Let's begin seeing that everyone is ready. Empecemos, visto que están todos listos. |
Que estén todos listos es el motivo lógico para empezar. |
| considering that | Considering that it's late, we should leave soon. Teniendo en cuenta que es tarde, deberíamos irnos pronto. We should leave soon considering that it's late. Deberíamos irnos pronto, teniendo en cuenta que es tarde. |
Lo tardío de la hora es el motivo que respalda la decisión de irse. |
| given that | Given that the weather is bad, the flight may be delayed. Dado que hace mal tiempo, puede que el vuelo se retrase. The flight may be delayed given that the weather is bad. Puede que el vuelo se retrase, dado que hace mal tiempo. |
El mal tiempo es el dato en el que se apoya la previsión de retraso. |
| in view of the fact that normalmente al principio de la oración en otra posición suena forzado |
In view of the fact that costs have risen, we need to adjust our budget. En vista de que han subido los costes, tenemos que ajustar el presupuesto. |
La subida de los costes es el motivo formal que obliga a cambiar el presupuesto. |
| due to the fact that normalmente al principio de la oración en otra posición suena forzado |
Due to the fact that traffic was heavy, I arrived late. Debido a que había mucho tráfico, llegué tarde. |
El tráfico denso causó directamente el retraso. |
| on account of the fact that formal normalmente al principio de la oración en otra posición suena forzado |
On account of the fact that he was ill, he missed the exam. A causa de que estaba enfermo, se perdió el examen. |
La enfermedad es el motivo formal que explica el examen perdido. |
| inasmuch as muy formal normalmente al principio de la oración en otra posición suena forzado |
Inasmuch as the evidence is inconclusive, we cannot make a decision. Puesto que las pruebas no son concluyentes, no podemos tomar una decisión. |
Unas pruebas no concluyentes son la base lógica para aplazar la decisión. |
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2.5Finalidad / ¿para qué?
Las oraciones finales (clauses of purpose) responden a la pregunta WHAT FOR? (¿para qué?)
Muestran cómo expresar intenciones u objetivos. Son oraciones subordinadas (dependientes) (subordinate clauses) y tienen que unirse a una oración principal (independiente).
| Palabra introductoria | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| so that | I left early so that my family could have dinner together. Me fui pronto para que mi familia pudiera cenar junta. |
Mi acción (irme pronto) se hizo con el propósito de beneficiar a mi familia: permitirles cenar juntos. |
| in order that | The government reduced taxes in order that businesses might prosper. El gobierno bajó los impuestos para que las empresas prosperaran. |
La bajada de impuestos se hizo con el propósito formal de ayudar a las empresas a tener éxito. |
| Estas oraciones hacen falta cuando la persona a la que se refiere la finalidad es distinta del sujeto de la oración principal, o cuando se vuelve a mencionar el sujeto inicial. El cambio de sujeto muestra cómo la acción de una persona está pensada específicamente para beneficiar a otra persona o a otro grupo, para afectarle o para influir en él, y crea relaciones de finalidad claras entre las partes implicadas. |
|---|
| Sujetos distintos | Se vuelve a mencionar el sujeto inicial |
|---|---|
| We turned down the music so that the neighbors wouldn't complain. Nosotros bajamos la música para que los vecinos no se quejaran. |
She spoke quietly so that she wouldn't wake the baby. Ella hablaba bajito para no despertar al bebé. |
| She spoke quietly in order that the baby would not wake. Ella hablaba bajito para que el bebé no se despertara. |
We saved money so that we could buy a house. Nosotros ahorramos para poder comprar una casa. |
| The company invested in training in order that employees would be more skilled. La empresa invirtió en formación para que los empleados estuvieran mejor preparados. |
He studied diligently in order that he should succeed. Él estudió con constancia para tener éxito. |
Por lo demás, la finalidad se expresa con el infinitivo, a veces precedido de in order to o de so as (not) to.
| Palabras introductorias | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| simple TO la forma más natural y más frecuente en el habla cotidiana |
She bought a camera to take better photos. Se compró una cámara para hacer mejores fotos. |
La compra de la cámara estaba motivada por el objetivo de mejorar la calidad de sus fotos. |
| in order to más formal, con una idea de intención deliberada |
She bought a camera in order to take better photos. Se compró una cámara para hacer mejores fotos. |
La misma finalidad que simple TO, pero la forma completa declara la intención de manera explícita. |
| so as to formal, muy usada por escrito para evitar repeticiones |
She bought a camera so as to take better photos. Se compró una cámara para hacer mejores fotos. |
Otra vez la misma finalidad: se elige por escrito para no repetir to. |
| so as not to | She tiptoed so as not to wake her roommate. Fue de puntillas para no despertar a su compañera de piso. |
Fue de puntillas. Su intención era no despertar a su compañera de piso. se usa para expresar una finalidad negativa. |
| in order not to | We saved money in order not to go into debt. Ahorramos para no endeudarnos. |
El ahorro se hizo con el objetivo formal de evitar las deudas. se usa para expresar una finalidad negativa. |
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2.6Concesión / ¿a pesar de qué?
Las oraciones concesivas (clauses of concession) responden a la pregunta DESPITE WHAT? (¿a pesar de qué?)
Aportan información que contrasta con los hechos de la oración principal o se opone a ellos de forma inesperada. Muestran que algo ocurre a pesar de un obstáculo o en contra de lo previsible. Las concesivas muestran que el resultado esperado no se produce o que algo ocurre a pesar de los obstáculos. Para expresar la concesión podemos usar muchas estructuras y construcciones distintas.
| Palabras introductorias | Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| although | Although it was raining, we went for a walk. Aunque estaba lloviendo, salimos a dar un paseo. We went for a walk although it was raining. Salimos a dar un paseo aunque estaba lloviendo. |
A pesar de la lluvia (el obstáculo), paseamos igualmente: una acción inesperada con ese tiempo. |
| though | Though he studied hard, he failed the exam. Aunque estudió mucho, suspendió el examen. He failed the exam though he studied hard. Suspendió el examen aunque estudió mucho. |
A pesar de estudiar mucho (lo que hacía prever un aprobado), llegó el suspenso: un resultado sorprendente. |
| even though | Even though she was tired, she finished her work. Aun cuando estaba cansada, terminó el trabajo. She finished her work even though she was tired. Terminó el trabajo aun cuando estaba cansada. |
A pesar del cansancio (un motivo para parar), sacó adelante la tarea: se subraya el contraste. |
| while con el sentido de although |
While I understand your point, I disagree with you. Aunque entiendo lo que dices, no estoy de acuerdo contigo. I disagree while I understand your point. No estoy de acuerdo, aunque entiendo lo que dices. |
A pesar de la comprensión (que podría llevar al acuerdo), el desacuerdo se mantiene. |
| much as | Much as I'd like to help, I don't have time. Por mucho que me gustaría ayudarte, no tengo tiempo. rara vez se usa al final |
A pesar de las ganas de ayudar, la falta de tiempo lo impide. |
| -ever however,whatever,whoever etc = no matter how, what, who etc |
However hard he tried, he couldn't solve the problem. Por mucho que lo intentaba, no conseguía resolver el problema. |
A pesar del máximo esfuerzo, no llegó el éxito. |
| -ever | Whichever day you visit, I won't be at home. Cualquiera que sea el día que vengas, no estaré en casa. |
Da igual el día que elijas para visitarme -lunes, martes o cualquier otro-, porque no estaré en casa ninguno de los días posibles. |
| in spite of the fact that puede ir al principio; al final suena forzado |
In spite of the fact that he was warned, he continued. A pesar de que le habían avisado, siguió adelante. |
El aviso (un motivo para parar) no cambió su comportamiento. |
| despite the fact that puede ir al principio; al final suena forzado |
Despite the fact that it was expensive, she bought the dress. Pese a que era caro, se compró el vestido. |
El precio alto (un motivo para no comprarlo) no impidió la compra. |
| notwithstanding the fact that muy formal normalmente al principio |
Notwithstanding the fact that he was inexperienced, he got the job. No obstante el hecho de que no tenía experiencia, consiguió el puesto. |
La falta de experiencia (un obstáculo para la contratación) no impidió que lo contrataran. |
| no matter how/what/where/when | No matter how much I practice, I can't play that song. Por mucho que practique, no consigo tocar esa canción. |
Por mucho que se practique, la destreza se sigue resistiendo. |
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2.7De relativo especificativas / ¿cuál?
Las oraciones de relativo especificativas (defining relative clauses) aportan la información imprescindible que identifica o define de qué persona, cosa o lugar estamos hablando. Sin esa información, la oración (sentence) quedaría poco clara o incompleta. Las especificativas concretan e identifican el sustantivo (noun) anterior aportando datos esenciales que lo separan de todos los demás sustantivos (nouns) del mismo tipo.
¡Sin comas alrededor de la oración (clause)!
| Palabras introductorias pronombres relativos |
Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| who | Personas (sujeto) | The man who called yesterday wants to buy the car. El hombre que llamó ayer quiere comprar el coche. |
| whom | Personas (complemento, formal) | The person whom you met is my cousin. La persona que conociste es mi primo. |
| whose | Posesión (personas/cosas) | The student whose essay won first prize gets a scholarship. El alumno cuyo trabajo ganó el primer premio recibe una beca. I stayed at a hotel whose rooms overlooked the sea. Me alojé en un hotel cuyas habitaciones daban al mar. |
| which | Cosas/animales (sujeto o complemento) | The book which I lent you is overdue. El libro que te presté está fuera de plazo. The dog which bit me was taken to the vet. Al perro que me mordió lo llevaron al veterinario. |
| that | Personas/cosas (sujeto o complemento, informal) | The movie that we watched was excellent. La película que vimos era excelente. She's the person that helped me at the airport. Es la persona que me ayudó en el aeropuerto. |
| where | Lugares | This is the house where I grew up. Esta es la casa donde me crie. |
| when | Tiempo | Do you remember the day when we first met? ¿Te acuerdas del día en que nos conocimos? |
OMISIÓN DE LOS PRONOMBRES RELATIVOS (relative pronouns)
| Caso | ¿Se puede omitir? | Ejemplos |
|---|---|---|
| el pronombre relativo es el COMPLEMENTO DIRECTO | Sí | The book which I bought is interesting. = The book I bought is interesting. El libro que compré es interesante. The man whom I met was friendly. = The man I met was friendly. El hombre al que conocí era simpático. |
| el pronombre relativo es el SUJETO | No | El hombre que llamó está esperando fuera. El libro que está encima de la mesa es mío. |
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2.8De relativo explicativas / información adicional sobre un sustantivo ya identificado
Las oraciones de relativo explicativas (non-defining relative clauses) aportan información adicional sobre un sustantivo (noun) que ya está claramente identificado. Esa información adicional se podría quitar sin cambiar el significado básico de la oración (sentence).
¡Siempre van entre comas!
No se puede usar that como pronombre relativo (pronoun)
| Palabras introductorias pronombres relativos |
Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| who | Personas (sujeto/complemento) | My brother, who lives in Paris, is a chef. Mi hermano, que vive en París, es chef. My cousin, who I haven't seen in years, is coming to visit. Mi primo, al que no veo desde hace años, viene a visitarme. |
| whom | Personas (complemento, formal) | The author, whom I met yesterday, signed my book. El autor, al que conocí ayer, me firmó el libro. |
| whose | Posesión | Sarah, whose car broke down, took the bus. Sarah, cuyo coche se averió, cogió el autobús. |
| which | Cosas/animales | The house, which was built in 1920, needs repairs. La casa, que se construyó en 1920, necesita reformas. Her dog, which she adopted two years ago, follows her everywhere. Su perro, al que adoptó hace dos años, la sigue a todas partes. |
| where | Lugares | London, where I was born, is very expensive. Londres, donde nací, es carísima. |
| when | Tiempo | December, when it's coldest, is my favorite month. Diciembre, cuando hace más frío, es mi mes favorito. |
¡¡¡No uses nunca that en las explicativas!!!
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2.9De relativo conectivas / ¿qué pasó después? ¿qué relación tiene con lo anterior?
Las oraciones de relativo conectivas (connective relative clauses) se refieren a toda la oración anterior (clause/sentence), no a un solo sustantivo (noun). Suelen empezar por which y expresan un resultado, una consecuencia o un comentario adicional sobre toda la situación.
¡Siempre van precedidas de coma!
Pregunta de comprobación: ¿puedes sustituir which por and this o and that ? → Si es que sí, lo más probable es que sea una oración de relativo conectiva.
| Construcciones conectivas frecuentes pronombre relativo + ... |
Ejemplo | Comentario |
|---|---|---|
| WHICH + verbo | It started raining heavily, which ruined our picnic. Empezó a llover con fuerza, lo que nos estropeó el pícnic. |
= and this ruined our picnic. = y eso nos estropeó el pícnic. |
| WHICH + verbo | She forgot her keys, which meant she couldn't get in. Se olvidó las llaves, lo que significaba que no podía entrar. |
= and this meant she couldn't get in. = y eso significaba que no podía entrar. |
| WHICH + verbo | The meeting was cancelled, which surprised everyone. Se canceló la reunión, lo que sorprendió a todo el mundo. |
= and this surprised everyone. = y eso sorprendió a todo el mundo. |
| WHICH + BE + adjetivo/sustantivo | He arrived two hours late, which was very annoying. Llegó dos horas tarde, lo que fue muy molesto. |
= and this was very annoying. = y eso fue muy molesto. |
| WHICH + BE + adjetivo/sustantivo | They offered me the job, which was a great surprise. Me ofrecieron el puesto, lo que fue una gran sorpresa. |
= and this was a great surprise. = y eso fue una gran sorpresa. |
| WHICH + BE + adjetivo/sustantivo | The train broke down, which was the last thing we needed. El tren se averió, lo que era lo último que nos hacía falta. |
= and this was the last thing we needed. = y eso era lo último que nos hacía falta. |
| WHICH + verbo modal | The restaurant was closed, which could explain why it was so quiet. El restaurante estaba cerrado, lo que podría explicar por qué había tan poco ambiente. |
= and this could explain why it was so quiet. = y eso podría explicar por qué había tan poco ambiente. |
| WHICH + verbo modal | She didn't study for the exam, which might explain her poor grade. No estudió para el examen, lo que quizá explique su mala nota. |
= and this might explain her poor grade. = y eso quizá explique su mala nota. |
| WHICH + verbo modal | It's raining again, which should help the garden. Está lloviendo otra vez, lo que debería venirle bien al jardín. |
= and this should help the garden. = y eso debería venirle bien al jardín. |
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3.Preguntas frecuentes
Oración principal y oración subordinada en inglés: ¿qué diferencia hay?
Una oración principal (main clause) tiene sentido completo por sí sola, pero una oración subordinada (subordinate clause) no, porque no expresa una idea completa. Las dos tienen sujeto y verbo. En "I stayed home because it was raining", "I stayed home" es la oración principal (independiente) y "because it was raining" es la subordinada (dependiente). La subordinada suele empezar con palabras como "because", "when", "if", "although" o "that", y tiene que ir unida a una principal: "Because it was raining." sola no es una oración completa.
Although o despite: ¿es correcto decir "despite it was raining"?
No: despite no puede ir seguido de una oración con sujeto y verbo, así que di "although it was raining" o "despite the rain". El error viene de calcar "a pesar de que llovía". Although, though y even though llevan una oración con sujeto y verbo: "Although it was raining, we went for a walk". Despite e in spite of van con un sustantivo (noun) o una forma en -ing: "Despite the rain, we went for a walk". Para mantener la oración, añade the fact that: "Despite the fact that it was raining, we went for a walk". Igual pasa con "because it rained" y "because of the rain".
Oraciones temporales en inglés: ¿por qué se dice "when he arrives" y no "when he will arrive"?
Las oraciones temporales (time clauses) sobre el futuro van en presente, no con will: di "When he arrives, we'll start", no "When he will arrive". En español tampoco usamos el futuro: decimos "cuando llegue", no "cuando llegará". El futuro aparece una sola vez, en la oración principal, y lo que va tras "when", "as soon as", "before", "after", "until" u "once" queda en presente: "I'll call you as soon as I get home", "We'll go for a walk after you've finished your homework". Con if pasa lo mismo. Pero si la oración con when responde a "¿qué?", will es correcto: "Nobody knows when the meeting will start".
Oraciones subordinadas y comas en inglés: ¿cuándo va coma con "because", "if" o "when"?
Pon coma cuando la oración subordinada va primero, y normalmente ninguna cuando va al final. Escribe "If you are in town, we could have a coffee", pero "We could have a coffee if you are in town", y "I stayed home because it was raining", sin coma. Una coma delante de una subordinada final solo es posible para marcar un contraste o un añadido. Tampoco va coma delante de "that": "I know that she's telling the truth", no "I know, that she's telling the truth".
Oraciones de relativo especificativas y explicativas en inglés: ¿cuándo van comas y "that"?
Las oraciones de relativo especificativas (defining) no llevan comas, y las explicativas (non-defining) van entre comas y no admiten "that". Compara "The man who called yesterday wants to buy the car" (dice de qué hombre hablas) con "My brother, who lives in Paris, is a chef" (información extra que se puede quitar). En español decimos "mi hermano, que vive en París", pero en inglés no vale "My brother, that lives in Paris": usa "who" o "which", como en "The house, which was built in 1920, needs repairs". En una especificativa, "that" sí vale: "The movie that we watched was excellent".