Proposizioni principali e subordinate (Clauses)
Le proposizioni sono i mattoni della frase. Padroneggiarle rende più chiaro, più corretto e più vario ciò che scrivi e ciò che dici. Le proposizioni aiutano a costruire la frase in modo logico e rendono più coerenti la tua scrittura e il tuo parlato. Saperle usare evita le frasi mozze e i periodi mal collegati.
1.Proposizioni
1.1Definizione
Una proposizione (clause) è un gruppo di parole che contiene un soggetto e un verbo (a subject and a verb). Può funzionare da frase (sentence) intera - ed è allora una proposizione principale (main clause) - oppure da parte di una frase (una proposizione subordinata, subordinate clause).
Una proposizione principale, detta anche proposizione indipendente (Independent Clause), esprime un pensiero completo e può stare da sola come frase.
Una proposizione subordinata, detta anche proposizione dipendente (Dependent Clause), non esprime un pensiero completo e non può stare da sola: ha bisogno di altre informazioni per essere una frase completa, quindi deve essere collegata a una proposizione indipendente.
| Proposizione principale | Proposizione subordinata | Insieme |
|---|---|---|
| She left the party early. È andata via dalla festa presto. |
because she was tired perché era stanca |
She left the party early because she was tired. È andata via dalla festa presto perché era stanca. |
| I stayed home. Sono rimasto a casa. |
because it was raining perché pioveva |
I stayed home because it was raining. Sono rimasto a casa perché pioveva. |
| We'll go out. Usciremo. |
when the meeting ends quando finisce la riunione |
We'll go out when the meeting ends. Usciremo quando finisce la riunione. |
| You'll pass the test. Passerai il test. |
if you study hard se studi molto |
You'll pass the test if you study hard. Passerai il test se studi molto. |
1.2Congiunzioni
Qui ci concentriamo su due tipi di congiunzioni (conjunctions): coordinanti (coordinating) e subordinanti (subordinating). Le congiunzioni coordinanti collegano parole, sintagmi (phrases) o proposizioni indipendenti (independent clauses, principali) di pari importanza, mentre le congiunzioni subordinanti collegano una proposizione subordinata (subordinate clause, dipendente) a una indipendente (principale), esprimendo rapporti come causa, tempo o condizione.
| Tipo | Funzione | Esempio |
|---|---|---|
| Coordinanti | collegano elementi di pari valore | and, but, or She loves painting, and she takes art classes every weekend. Ama dipingere e ogni fine settimana frequenta un corso d'arte. He wanted to join us, but he had too much work to do. Voleva venire con noi, ma aveva troppo lavoro da fare. We can watch a movie at home, or we can go to the cinema. Possiamo guardare un film a casa oppure possiamo andare al cinema. |
| Subordinanti | collegano una proposizione dipendente a una indipendente | because, when, that, which... She stayed home because she wasn't feeling well. È rimasta a casa perché non si sentiva bene. Call me when you arrive at the station. Chiamami quando arrivi in stazione. I know that she's telling the truth. So che dice la verità. He gave me a book, which I really enjoyed. Mi ha dato un libro, che mi è piaciuto molto. |
Mettiti alla prova
1.3Punteggiatura
Quando in una frase (sentence) ci sono più proposizioni principali (main clauses), di solito sono separate da congiunzioni (conjunctions). Se due o più frasi complete (complete sentences) sono unite da una congiunzione coordinante, prima della congiunzione è obbligatoria la virgola. La virgola si usa spesso per separare proposizioni più lunghe o più complesse. Le coppie brevi si possono collegare senza virgola.
Alcune proposizioni subordinate (subordinate clauses) possono stare all'inizio o alla fine della frase. Quando una proposizione subordinata apre la frase, di solito è separata da una virgola.
| Esempio | Commento |
|---|---|
| She came home and the others went swimming. Lei è tornata a casa e gli altri sono andati a nuotare. |
proposizione principale + proposizione principale le coppie brevi si possono collegare senza virgola |
| She had to go return home later then we'd planned , and the others were able to spend some time in a swimming pool. Ha dovuto tornare a casa più tardi di quanto avessimo previsto , e gli altri hanno potuto passare un po' di tempo in piscina. |
proposizione principale + proposizione principale proposizioni più lunghe o più complesse |
| If you are in town , we could have a coffee together. Se sei in città , potremmo prendere un caffè insieme. |
proposizione subordinata + proposizione principale la subordinata apre la frase |
| We could have a coffee together if you are in town. Potremmo prendere un caffè insieme se sei in città. |
proposizione principale + proposizione subordinata la subordinata chiude la frase |
Puoi mettere la virgola prima di una proposizione condizionale, temporale, causale o concessiva alla fine della frase solo per sottolineare un contrasto, un effetto drammatico o un ripensamento, ma omettila nelle affermazioni neutre.
per la punteggiatura nelle proposizioni relative, vedi l'argomento Relative Clauses
2.Proposizioni subordinate / tipi
2.1Tempo / quando?
Le proposizioni temporali (time clauses) rispondono alla domanda WHEN (quando?)
Usiamo le proposizioni temporali per indicare quando succede qualcosa rispetto a qualcos'altro. Una proposizione temporale è di solito una proposizione subordinata e deve essere collegata a una proposizione principale (indipendente).
Nelle proposizioni temporali con valore di futuro usiamo i tempi presenti (Simple, Progressive (Continuous), Perfect) al posto dei tempi futuri.
Anche quando si parla del futuro, nelle proposizioni temporali usiamo i tempi presenti e non quelli futuri!
| Parola introduttiva | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| when | When she opened the door, the cat ran outside. Quando ha aperto la porta, il gatto è scappato fuori. When he arrives, we'll start the meeting. Quando arriva, cominceremo la riunione. |
Indica il momento preciso in cui avviene un evento. valore di futuro → Present tense! |
| after | After you finish your homework, we'll go for a walk. Dopo che avrai finito i compiti, andremo a fare una passeggiata. |
Indica qualcosa che avviene più tardi nel tempo. valore di futuro → Present tense! |
| as | As I was leaving the house, it suddenly began to rain. Mentre uscivo di casa, all'improvviso ha cominciato a piovere. |
Indica azioni che avvengono nello stesso momento |
| as soon as | As soon as she gets here, we'll begin. Appena arriva, cominciamo. |
Indica il momento immediatamente successivo a un altro. valore di futuro → Present tense! |
| before | Can you call me before you leave for the airport? Puoi chiamarmi prima di partire per l'aeroporto? |
Indica qualcosa che avviene prima nel tempo. |
| while | While you are cooking, I'll be setting the table. Mentre cucini, io apparecchio la tavola. |
Indica azioni che avvengono nello stesso momento. valore di futuro → Present tense! |
| since | We've been friends since we met in college. Siamo amici da quando ci siamo conosciuti all'università. |
Indica il punto di partenza di un'azione che continua |
| till/until | Don't start doing the exercises till you have learnt the rules. Non cominciare a fare gli esercizi finché non hai imparato le regole. |
Indica il momento fino al quale qualcosa dura. valore di futuro → Present tense! Evita i verbi negativi nella principale dopo till o until! |
| once | Once the guests arrive, dinner will be served. Una volta arrivati gli ospiti, sarà servita la cena. |
Indica il momento successivo al compimento di una condizione. valore di futuro → Present tense! |
| whenever | Whenever you arrive, just text me. A qualsiasi ora arrivi, mandami un messaggio. |
Indica qualcosa che avviene in una qualsiasi o in ogni occasione ripetuta, anche nel futuro. |
| the minute/the moment | The moment I see him, I'll tell him the news. Nel momento in cui lo vedo, gli do la notizia. |
Indica il punto preciso nel tempo in cui qualcosa comincia. valore di futuro → Present tense! |
| every/each time | Every time I visit London, I discover something new. Ogni volta che vado a Londra, scopro qualcosa di nuovo. |
Indica qualcosa che avviene in ogni occasione ripetuta. |
La parola introduttiva when non introduce necessariamente le proposizioni temporali. Per riconoscere una proposizione bisogna pensare alla domanda a cui risponde.
Mettiti alla prova
2.2Condizione / a quale condizione?
Le proposizioni condizionali (if-clauses) rispondono alla domanda ON WHAT CONDITION? (a quale condizione?)
Una proposizione condizionale (if-clause) è una proposizione subordinata (dipendente) che esprime una condizione. Usiamo le if-clauses per indicare una condizione che deve essere soddisfatta perché si realizzi quanto dice la proposizione principale. Una if-clause è di solito una proposizione subordinata e deve essere collegata a una proposizione principale (indipendente).
Nelle if-clauses con valore di futuro usiamo i tempi presenti (Simple, Progressive (Continuous), Perfect) al posto dei tempi futuri.
Anche quando si parla del futuro, nelle if-clauses usiamo i tempi presenti e non quelli futuri!
| Parola introduttiva | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| if | If you arrive early, we can get good seats. Se arrivi presto, possiamo trovare dei buoni posti. |
È una condizione semplice: trovare buoni posti dipende dall'arrivare presto. valore di futuro → Present tense! |
| unless | Unless you hurry, you'll miss the bus. Se non ti sbrighi, perderai l'autobus. |
Significa if not: perderai l'autobus se non ti sbrighi. Esprime una condizione negativa. valore di futuro → Present tense! Evita i verbi negativi nella principale dopo unless! |
| suppose/supposing | Suppose it snows tomorrow, what will we do? Supponiamo che domani nevichi: che cosa facciamo? Supposing you won the lottery, how would you spend the money? Mettiamo che tu vincessi alla lotteria: come spenderesti i soldi? |
Introducono situazioni ipotetiche su cui riflettere: scenari del tipo what if («e se...»), che possono verificarsi oppure no. valore di futuro → Present tense! |
| provided/providing | You can borrow my car provided you return it by Sunday. Puoi prendere la mia macchina a condizione che tu la riporti entro domenica. I'll help you with homework providing you promise to try harder. Ti aiuto con i compiti purché tu prometta di impegnarti di più. |
Pongono condizioni precise che devono essere soddisfatte: only if («solo se») o on the condition that («a condizione che»). valore di futuro → Present tense! |
| on condition that | I'll lend you money on condition that you pay me back next week. Ti presto i soldi a condizione che tu me li restituisca la settimana prossima. |
Stabilisce un requisito preciso che deve essere soddisfatto perché si realizzi l'azione della principale. valore di futuro → Present tense! |
| in case | Take an umbrella in case it rains. Porta un ombrello nel caso in cui piova. |
Esprime la preparazione a un'eventualità: prendere precauzioni contro qualcosa che potrebbe succedere.valore di futuro → Present tense! |
La parola introduttiva if non introduce necessariamente le if-clauses. Per riconoscere una proposizione bisogna pensare alla domanda a cui risponde.
Mettiti alla prova
2.3Completive / che cosa?
Le proposizioni completive (noun clauses) rispondono alla domanda WHAT? (che cosa?)
Usiamo le proposizioni completive quando vogliamo parlare di qualcosa - per esempio un pensiero, un'idea, un fatto o una domanda - all'interno di una frase (sentence) più ampia. Per riferire quello che qualcuno ha detto, pensato o chiesto. Per esprimere informazioni ignote o incerte. Per completare idee introdotte da verbi (verbs) come know, think, ask, wonder, remember ecc. Una proposizione completiva è di solito una proposizione subordinata (clause) e deve essere collegata a una proposizione principale (indipendente). Prende il nome dal fatto che occupa il posto di un nome (noun).
| Parola introduttiva | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| who | I don't know who called you last night. Non so chi ti ha telefonato ieri sera. |
La completiva who called you last night funge da complemento oggetto di know: identifica una persona sconosciuta. |
| what | I remember what I promised to do. Mi ricordo che cosa avevo promesso di fare. |
La completiva what I promised to do funge da complemento oggetto del verbo remember. Risponde alla domanda What do you remember? |
| where | She told me where she hid the keys. Mi ha detto dove aveva nascosto le chiavi. |
La completiva where she hid the keys funge da complemento oggetto e precisa un luogo. |
| how | I understand how you feel about this situation. Capisco come ti senti riguardo a questa situazione. |
La completiva how you feel about this situation funge da complemento oggetto e descrive il modo in cui ci si sente. |
| which | He couldn't decide which option was better. Non riusciva a decidere quale opzione fosse migliore. |
La completiva which option was better funge da complemento oggetto e rimanda a una scelta tra alternative. |
| whose | We discovered whose car was blocking the driveway. Abbiamo scoperto di chi era la macchina che bloccava il vialetto. |
La completiva whose car was blocking the driveway funge da complemento oggetto e indica l'appartenenza. |
| when | Nobody knows when the meeting will start. Nessuno sa quando comincerà la riunione. |
La completiva when the meeting will start funge da complemento oggetto e precisa un momento. |
| whom | I forgot whom I was supposed to contact. Ho dimenticato chi dovevo contattare. |
La completiva whom I was supposed to contact funge da complemento oggetto e identifica una persona (uso formale). |
| why | The teacher explained why the experiment failed. L'insegnante ha spiegato perché l'esperimento non è riuscito. |
La completiva why the experiment failed funge da complemento oggetto e fornisce una ragione o una causa. |
| if | I wonder if she will come to the party. Mi chiedo se verrà alla festa. |
La completiva if she will come to the party funge da complemento oggetto ed esprime incertezza su un'eventualità. |
| whether | We need to decide whether we should leave early. Dobbiamo decidere se andare via presto. |
La completiva whether we should leave early funge da complemento oggetto e presenta due alternative (andare via presto oppure no). |
| that | Everyone believes that honesty is important. Tutti credono che l'onestà sia importante. |
La completiva that honesty is important funge da complemento oggetto ed enuncia un fatto o un'opinione. That si può spesso omettere. |
Le parole introduttive when e if non introducono necessariamente le time clauses o le if-clauses. Per riconoscere una proposizione bisogna pensare alla domanda a cui risponde.
Mettiti alla prova
2.4Causa / perché?
Le proposizioni causali (clauses of reason) rispondono alla domanda WHY? (perché?)
Spiegano perché succede qualcosa oppure la ragione che sta dietro a un'azione (action) o a una situazione. Sono proposizioni subordinate (dipendenti) (subordinate clauses) e devono collegarsi a una proposizione principale (indipendente).
Le parole introduttive possibili sono parecchie.
| Parola introduttiva | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| because | I stayed home because I was feeling sick. Sono rimasto a casa perché non mi sentivo bene. |
Dà la ragione diretta per cui è rimasto a casa: il malessere ha determinato la decisione. |
| since | Since it's raining, we'll postpone the picnic. Visto che piove, rimandiamo il picnic. We'll postpone the picnic since it's raining. Rimandiamo il picnic, visto che piove. |
La pioggia è la ragione logica del cambio di programma. |
| as | As the store was closed, we couldn't buy groceries. Poiché il negozio era chiuso, non abbiamo potuto fare la spesa. We couldn't buy groceries as the store was closed. Non abbiamo potuto fare la spesa poiché il negozio era chiuso. |
Il negozio chiuso spiega perché fare la spesa era impossibile. |
| for (formale/letterario) |
He couldn't attend the meeting, for he was out of town. Non ha potuto partecipare alla riunione, giacché era fuori città. |
Essere fuori città è la spiegazione formale della sua assenza. For è più formale/letterario e suona innaturale nella lingua di tutti i giorni. |
| now that | Now that you're here, we can start the presentation. Ora che ci sei, possiamo iniziare la presentazione. We can start the presentation now that you're here. Possiamo iniziare la presentazione ora che ci sei. |
Il tuo arrivo crea la condizione/ragione che rende possibile iniziare. |
| seeing that | Seeing that everyone is ready, let's begin. Dato che sono tutti pronti, cominciamo. Let's begin seeing that everyone is ready. Cominciamo, dato che sono tutti pronti. |
Il fatto che siano tutti pronti è la ragione logica per iniziare. |
| considering that | Considering that it's late, we should leave soon. Considerato che è tardi, dovremmo andare via presto. We should leave soon considering that it's late. Dovremmo andare via presto, considerato che è tardi. |
L'ora tarda è la ragione che sostiene la decisione di andare via. |
| given that | Given that the weather is bad, the flight may be delayed. Dato che il tempo è brutto, il volo potrebbe essere in ritardo. The flight may be delayed given that the weather is bad. Il volo potrebbe essere in ritardo, dato che il tempo è brutto. |
Il maltempo è il dato di fatto su cui si basa l'attesa di un ritardo. |
| in view of the fact that di norma a inizio frase altrimenti suona innaturale |
In view of the fact that costs have risen, we need to adjust our budget. Visto che i costi sono aumentati, dobbiamo rivedere il bilancio. |
L'aumento dei costi è la ragione formale che impone di modificare il bilancio. |
| due to the fact that di norma a inizio frase altrimenti suona innaturale |
Due to the fact that traffic was heavy, I arrived late. Per il fatto che c'era molto traffico, sono arrivato tardi. |
Il traffico intenso ha causato direttamente il ritardo. |
| on account of the fact that formale di norma a inizio frase altrimenti suona innaturale |
On account of the fact that he was ill, he missed the exam. A causa del fatto che era malato, ha saltato l'esame. |
La malattia è la ragione formale che spiega l'esame saltato. |
| inasmuch as molto formale di norma a inizio frase altrimenti suona innaturale |
Inasmuch as the evidence is inconclusive, we cannot make a decision. In quanto le prove non sono decisive, non possiamo prendere una decisione. |
Prove non decisive sono la base logica per rimandare la decisione. |
Mettiti alla prova
2.5Fine / a quale scopo?
Le proposizioni finali (clauses of purpose) rispondono alla domanda WHAT FOR? (a quale scopo?)
Spiegano come esprimere intenzioni o obiettivi. Sono proposizioni subordinate (dipendenti) (subordinate clauses) e devono collegarsi a una proposizione principale (indipendente).
| Parola introduttiva | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| so that | I left early so that my family could have dinner together. Sono uscito presto perché la mia famiglia potesse cenare insieme. |
La mia azione (uscire presto) è stata fatta allo scopo di fare un favore alla mia famiglia: permetterle di cenare insieme. |
| in order that | The government reduced taxes in order that businesses might prosper. Il governo ha ridotto le tasse affinché le imprese potessero prosperare. |
La riduzione delle tasse è stata decisa con lo scopo formale di aiutare le imprese ad avere successo. |
| Queste proposizioni servono quando la persona a cui si riferisce lo scopo è diversa dal soggetto della proposizione principale, oppure quando il soggetto di partenza viene nominato di nuovo. Il cambio di soggetto mostra come l'azione di una persona sia intesa in modo specifico a favorire un'altra persona o un altro gruppo, a produrre un effetto su di essa o a influenzarla, creando rapporti di scopo chiari tra le parti coinvolte. |
|---|
| Soggetti diversi | Il soggetto di partenza nominato di nuovo |
|---|---|
| We turned down the music so that the neighbors wouldn't complain. Noi abbiamo abbassato la musica perché i vicini non si lamentassero. |
She spoke quietly so that she wouldn't wake the baby. Lei parlava piano per non svegliare il bambino. |
| She spoke quietly in order that the baby would not wake. Lei parlava piano affinché il bambino non si svegliasse. |
We saved money so that we could buy a house. Noi abbiamo messo da parte dei soldi per poter comprare casa. |
| The company invested in training in order that employees would be more skilled. L'azienda ha investito nella formazione affinché i dipendenti fossero più preparati. |
He studied diligently in order that he should succeed. Lui studiava con impegno per riuscire. |
Altrimenti lo scopo si esprime con l'infinito, a volte preceduto da in order to o so as (not) to.
| Parole introduttive | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| simple TO la forma più naturale e più comune nella lingua di tutti i giorni |
She bought a camera to take better photos. Ha comprato una macchina fotografica per fare foto migliori. |
L'acquisto della macchina fotografica è motivato dall'obiettivo di migliorare la qualità delle sue foto. |
| in order to più formale, con un'idea di intenzione marcata |
She bought a camera in order to take better photos. Ha comprato una macchina fotografica per fare foto migliori. |
Stesso scopo di simple TO, ma la forma piena dichiara l'intenzione in modo esplicito. |
| so as to formale, usata spesso nello scritto per evitare ripetizioni |
She bought a camera so as to take better photos. Ha comprato una macchina fotografica per fare foto migliori. |
Di nuovo lo stesso scopo: si sceglie nello scritto per non ripetere to. |
| so as not to | She tiptoed so as not to wake her roommate. Camminava in punta di piedi per non svegliare la coinquilina. |
Camminava in punta di piedi. La sua intenzione era non svegliare la coinquilina. si usa per esprimere uno scopo negativo. |
| in order not to | We saved money in order not to go into debt. Abbiamo messo da parte dei soldi per non indebitarci. |
Il risparmio è stato fatto con l'obiettivo formale di evitare i debiti. si usa per esprimere uno scopo negativo. |
Mettiti alla prova
2.6Concessione / nonostante che cosa?
Le proposizioni concessive (clauses of concession) rispondono alla domanda DESPITE WHAT? (nonostante che cosa?)
Danno informazioni che contrastano con i fatti della proposizione principale o vi si oppongono in modo inatteso. Mostrano che qualcosa avviene nonostante un ostacolo o contro le aspettative. Le concessive mostrano che il risultato atteso non si verifica oppure che qualcosa avviene nonostante gli ostacoli. Per esprimere la concessione possiamo usare molte strutture e schemi diversi.
| Parole introduttive | Esempio | Commento |
|---|---|---|
| although | Although it was raining, we went for a walk. Anche se pioveva, siamo andati a fare una passeggiata. We went for a walk although it was raining. Siamo andati a fare una passeggiata anche se pioveva. |
Nonostante la pioggia (l'ostacolo) abbiamo camminato lo stesso: un'azione inattesa vista la situazione meteo. |
| though | Though he studied hard, he failed the exam. Anche se aveva studiato molto, non ha superato l'esame. He failed the exam though he studied hard. Non ha superato l'esame anche se aveva studiato molto. |
Nonostante lo studio intenso (che faceva prevedere un successo) è arrivata la bocciatura: un risultato sorprendente. |
| even though | Even though she was tired, she finished her work. Nonostante fosse stanca, ha finito il lavoro. She finished her work even though she was tired. Ha finito il lavoro nonostante fosse stanca. |
Nonostante la stanchezza (un motivo per fermarsi) ha portato a termine il compito: il contrasto è messo in risalto. |
| while nel senso di although |
While I understand your point, I disagree with you. Pur capendo il tuo punto di vista, non sono d'accordo con te. I disagree while I understand your point. Non sono d'accordo, pur capendo il tuo punto di vista. |
Nonostante la comprensione (che potrebbe portare all'accordo) il disaccordo resta. |
| much as | Much as I'd like to help, I don't have time. Per quanto vorrei aiutarti, non ho tempo. raramente usata in fondo alla frase |
Nonostante la voglia di aiutare, la mancanza di tempo lo impedisce. |
| -ever however,whatever,whoever etc = no matter how, what, who etc |
However hard he tried, he couldn't solve the problem. Per quanto ci provasse, non riusciva a risolvere il problema. |
Nonostante il massimo impegno, il successo non è arrivato. |
| -ever | Whichever day you visit, I won't be at home. Qualunque giorno tu venga, non sarò a casa. |
Non fa differenza quale giorno tu scelga per venire a trovarmi - lunedì, martedì o un altro qualsiasi - perché in tutti i giorni possibili sarò fuori casa. |
| in spite of the fact that può stare all'inizio, in fondo suona innaturale |
In spite of the fact that he was warned, he continued. Nonostante il fatto che fosse stato avvertito, ha continuato. |
L'avvertimento (un motivo per fermarsi) non ha cambiato il suo comportamento. |
| despite the fact that può stare all'inizio, in fondo suona innaturale |
Despite the fact that it was expensive, she bought the dress. Nonostante il fatto che fosse caro, ha comprato il vestito. |
Il prezzo alto (un motivo per non comprare) non ha impedito l'acquisto. |
| notwithstanding the fact that molto formale di norma a inizio frase |
Notwithstanding the fact that he was inexperienced, he got the job. Malgrado il fatto che fosse inesperto, ha ottenuto il posto. |
La mancanza di esperienza (un ostacolo all'assunzione) non ha impedito l'assunzione. |
| no matter how/what/where/when | No matter how much I practice, I can't play that song. Per quanto mi eserciti, non riesco a suonare quel pezzo. |
Per quanto ci si eserciti, l'abilità continua a sfuggire. |
Mettiti alla prova
2.7Relative restrittive / quale?
Le proposizioni relative restrittive (defining relative clauses) danno l'informazione essenziale che identifica o definisce di quale persona, cosa o luogo stiamo parlando. Senza questa informazione la frase (sentence) risulterebbe poco chiara o incompleta. Le relative restrittive precisano e identificano il nome (noun) che le precede fornendo dettagli fondamentali che lo distinguono da tutti gli altri nomi (nouns) dello stesso tipo.
Nessuna virgola attorno alla proposizione (clause)!
| Parole introduttive pronomi relativi |
Uso | Esempio |
|---|---|---|
| who | Persone (soggetto) | The man who called yesterday wants to buy the car. L'uomo che ha telefonato ieri vuole comprare la macchina. |
| whom | Persone (complemento oggetto, formale) | The person whom you met is my cousin. La persona che hai incontrato è mio cugino. |
| whose | Appartenenza (persone/cose) | The student whose essay won first prize gets a scholarship. Lo studente il cui tema ha vinto il primo premio riceve una borsa di studio. I stayed at a hotel whose rooms overlooked the sea. Ho alloggiato in un albergo le cui camere davano sul mare. |
| which | Cose/animali (soggetto o complemento oggetto) | The book which I lent you is overdue. Il libro che ti ho prestato è in ritardo. The dog which bit me was taken to the vet. Il cane che mi ha morso è stato portato dal veterinario. |
| that | Persone/cose (soggetto o complemento oggetto, informale) | The movie that we watched was excellent. Il film che abbiamo visto era ottimo. She's the person that helped me at the airport. È la persona che mi ha aiutato all'aeroporto. |
| where | Luoghi | This is the house where I grew up. Questa è la casa in cui sono cresciuto. |
| when | Tempo | Do you remember the day when we first met? Ti ricordi il giorno in cui ci siamo conosciuti? |
OMISSIONE DEI PRONOMI RELATIVI (relative pronouns)
| Caso | Si può omettere? | Esempi |
|---|---|---|
| il pronome relativo è il COMPLEMENTO OGGETTO | Sì | The book which I bought is interesting. = The book I bought is interesting. Il libro che ho comprato è interessante. The man whom I met was friendly. = The man I met was friendly. L'uomo che ho incontrato era gentile. |
| il pronome relativo è il SOGGETTO | No | L'uomo che ha telefonato sta aspettando fuori. Il libro che è sul tavolo è mio. |
Mettiti alla prova
2.8Relative esplicative / informazione in più su un nome già identificato
Le proposizioni relative esplicative (non-defining relative clauses) danno un'informazione in più su un nome (noun) già identificato con chiarezza. Questa informazione aggiuntiva si potrebbe togliere senza cambiare il significato di base della frase (sentence).
Sempre racchiuse tra virgole!
Non si può usare that come pronome relativo (pronoun)
| Parole introduttive pronomi relativi |
Uso | Esempio |
|---|---|---|
| who | Persone (soggetto/complemento oggetto) | My brother, who lives in Paris, is a chef. Mio fratello, che vive a Parigi, fa lo chef. My cousin, who I haven't seen in years, is coming to visit. Mio cugino, che non vedo da anni, viene a trovarmi. |
| whom | Persone (complemento oggetto, formale) | The author, whom I met yesterday, signed my book. L'autore, che ho conosciuto ieri, mi ha firmato il libro. |
| whose | Appartenenza | Sarah, whose car broke down, took the bus. Sarah, la cui macchina si è rotta, ha preso l'autobus. |
| which | Cose/animali | The house, which was built in 1920, needs repairs. La casa, che è stata costruita nel 1920, ha bisogno di lavori. Her dog, which she adopted two years ago, follows her everywhere. Il suo cane, che ha adottato due anni fa, la segue dappertutto. |
| where | Luoghi | London, where I was born, is very expensive. Londra, dove sono nato, è molto cara. |
| when | Tempo | December, when it's coldest, is my favorite month. Dicembre, quando fa più freddo, è il mio mese preferito. |
Non usare mai that nelle relative esplicative!!!
Mettiti alla prova
2.9Relative connettive / che cosa è successo poi? che rapporto ha con quanto precede?
Le proposizioni relative connettive (connective relative clauses) si riferiscono a tutta la proposizione o a tutta la frase precedente (clause/sentence), non a un singolo nome (noun). Di solito cominciano con which ed esprimono un risultato, una conseguenza o un commento in più sull'intera situazione.
Sempre precedute da una virgola!
Domanda di controllo: puoi sostituire which con and this o and that? → Se sì, è molto probabile che sia una relativa connettiva.
| Schemi ricorrenti pronome relativo + ... |
Esempio | Commento |
|---|---|---|
| WHICH + verbo | It started raining heavily, which ruined our picnic. Ha cominciato a piovere forte, cosa che ha rovinato il nostro picnic. |
= and this ruined our picnic. = e questo ha rovinato il nostro picnic. |
| WHICH + verbo | She forgot her keys, which meant she couldn't get in. Ha dimenticato le chiavi, il che voleva dire che non poteva entrare. |
= and this meant she couldn't get in. = e questo voleva dire che non poteva entrare. |
| WHICH + verbo | The meeting was cancelled, which surprised everyone. La riunione è stata annullata, cosa che ha sorpreso tutti. |
= and this surprised everyone. = e questo ha sorpreso tutti. |
| WHICH + BE + aggettivo/nome | He arrived two hours late, which was very annoying. È arrivato con due ore di ritardo, il che è stato molto fastidioso. |
= and this was very annoying. = e questo è stato molto fastidioso. |
| WHICH + BE + aggettivo/nome | They offered me the job, which was a great surprise. Mi hanno offerto il posto, il che è stata una bella sorpresa. |
= and this was a great surprise. = e questa è stata una bella sorpresa. |
| WHICH + BE + aggettivo/nome | The train broke down, which was the last thing we needed. Il treno si è guastato, il che era proprio l'ultima cosa di cui avevamo bisogno. |
= and this was the last thing we needed. = ed era proprio l'ultima cosa di cui avevamo bisogno. |
| WHICH + verbo modale | The restaurant was closed, which could explain why it was so quiet. Il ristorante era chiuso, il che potrebbe spiegare perché c'era così poca gente. |
= and this could explain why it was so quiet. = e questo potrebbe spiegare perché c'era così poca gente. |
| WHICH + verbo modale | She didn't study for the exam, which might explain her poor grade. Non ha studiato per l'esame, il che potrebbe spiegare il suo brutto voto. |
= and this might explain her poor grade. = e questo potrebbe spiegare il suo brutto voto. |
| WHICH + verbo modale | It's raining again, which should help the garden. Piove di nuovo, il che dovrebbe far bene al giardino. |
= and this should help the garden. = e questo dovrebbe far bene al giardino. |
Mettiti alla prova
3.Domande frequenti
Main clause e subordinate clause: che differenza c'è tra proposizione principale e subordinata?
La proposizione principale (main clause) può stare da sola come frase completa, mentre la subordinata (subordinate clause) no, perché non esprime un pensiero compiuto. Entrambe hanno un soggetto (subject) e un verbo. In «I stayed home because it was raining», «I stayed home» è la principale (indipendente) e «because it was raining» è la subordinata (dipendente). La subordinata di solito comincia con parole come «because», «when», «if», «although» o «that» e deve essere unita a una principale: «Because it was raining.» da sola non è una frase completa.
Although o despite: si può dire «despite it was raining»?
No: despite non è seguito da una proposizione con soggetto e verbo, quindi di' «although it was raining» oppure «despite the rain». L'errore nasce dall'italiano «nonostante», che regge sia un nome sia una frase («nonostante piovesse»). Although, though ed even though introducono una proposizione: «Although it was raining, we went for a walk». Despite e in spite of vogliono un nome o la forma in -ing: «Despite the rain, we went for a walk». Per tenere la proposizione aggiungi «the fact that»: «Despite the fact that it was raining, we went for a walk». Allo stesso modo: «because it rained», ma «because of the rain».
Proposizioni temporali: perché si dice «when he arrives» e non «when he will arrive»?
Nelle proposizioni temporali (time clauses) riferite al futuro l'inglese usa il presente, non will: di' «When he arrives, we'll start», non «When he will arrive». In italiano si dice «quando arriverà», ma in inglese il futuro compare una volta sola, nella proposizione principale, mentre dopo when, as soon as, before, after, until o once resta il presente: «I'll call you as soon as I get home». Lo stesso vale per le frasi con if. Se però la frase con when risponde alla domanda «che cosa?», will è corretto: «Nobody knows when the meeting will start».
Subordinate clause e virgole: quando serve la virgola con «because», «if» o «when»?
Metti la virgola quando la subordinata (subordinate clause) viene prima della principale (main clause), e di solito non metterla quando viene dopo. Quindi scrivi «If you are in town, we could have a coffee», ma «We could have a coffee if you are in town», e «I stayed home because it was raining» senza virgola. La virgola davanti a una subordinata messa in fondo è possibile solo per un contrasto o un'aggiunta a margine. Non si mette la virgola nemmeno prima di «that»: «I know that she's telling the truth», non «I know, that she's telling the truth».
Defining e non-defining relative clauses: quando si usano le virgole e «that»?
Le relative defining indicano di chi o di cosa parli e non hanno virgole; le non-defining aggiungono informazioni, vogliono le virgole ed escludono «that». Confronta «The man who called yesterday wants to buy the car» (dice di quale uomo si tratta) con «My brother, who lives in Paris, is a chef» (informazione accessoria, si può togliere). «That» va bene in una defining: «The movie that we watched was excellent». Nella non-defining usa «who» o «which», anche se in italiano useresti «che» in entrambi i casi: «The house, which was built in 1920, needs repairs», non «The house, that was built in 1920».