Second conditional (segundo condicional)
"Second conditional" expresa situaciones hipotéticas, irreales o poco probables en el presente o el futuro y sus consecuencias imaginarias.
Antes de esto, aprende: Past Simple
PDF: Ejercicios de second conditional en PDF con soluciones
1.Repaso: oraciones principales y subordinadas
1.1Lo básico
Una oración (clause) es un grupo de palabras que contiene un sujeto (subject) y un verbo (verb). Puede funcionar como una oración completa (sentence) -entonces es una oración principal (main clause)- o como parte de una oración, es decir, una oración subordinada (subordinate clause).
La oración principal, también llamada oración independiente (Independent Clause), expresa una idea completa y puede aparecer sola como oración.
La oración subordinada, también llamada oración dependiente (Dependent Clause), necesita más información para ser una oración completa: no expresa una idea completa y no puede aparecer sola; tiene que unirse a una oración independiente.
| Oración principal | Oración subordinada |
|---|---|
| She will help me. Ella me ayudará. |
If I ask her about it Si le pregunto por eso |
| I would go for a walk. Yo iría a dar un paseo. |
If it weren't that cold Si no hiciera tanto frío |
| We'll go out. Vamos a salir. |
If the meeting ends Si termina la reunión |
| You'll pass the test. Aprobarás el examen. |
If you study hard Si estudias mucho |
Hay distintos tipos de oraciones subordinadas: consulta el tema Clauses.
Normalmente expresamos una condición con una if - clause junto a una oración principal.
Las oraciones condicionales (Conditional sentences / Conditionals) suelen clasificarse en: Zero, First, Second, Third, Mixed y False.
1.2When e If
Las palabras When e If se parecen en muchos idiomas, pero en inglés son distintas:
| Ejemplo | Significado |
|---|---|
| If you come to my place tonight, we'll have dinner together. Si vienes a mi casa esta noche, cenaremos juntos. |
= quizá vengas |
| When you come to my place tonight, we'll have dinner together. Cuando vengas a mi casa esta noche, cenaremos juntos. |
= vas a venir (ya está decidido). |
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2.Second Conditional IRREAL / Construcción
2.1Formas estándar
Second conditional expresa situaciones hipotéticas, irreales o poco probables en el presente o el futuro y sus consecuencias imaginarias. Se trata de situaciones improbables o contrarias a la realidad actual.
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Reglas y tiempos | Ejemplos | Contexto |
|---|---|---|
| If: Past Simple Main: Future Simple in the Past (would + base verb) |
If I won the lottery, I would buy a house. Si me tocara la lotería, compraría una casa. If she were here, she would help us. Si ella estuviera aquí, nos ayudaría. If I were rich, I would travel the world. Si yo fuera rico, viajaría por todo el mundo. |
Situación hipotética poco probable y su resultado imaginario, futuro poco probable Contraria a la realidad presente (ella no está aquí) Presente irreal: ahora no soy rico |
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2.2Formas alternativas
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Reglas y tiempos | Ejemplos | Contexto |
|---|---|---|
| If: Past Progressive (Continuous) Main: Future in the Past (would + base verb) |
If I were living in Paris, I would visit museums every day. Si estuviera viviendo en París, visitaría museos todos los días. |
Situación hipotética en desarrollo y su consecuencia imaginaria: no vivo en París. |
| If: Past Simple could/might + base verb |
If you tried harder, you could succeed. Si te esforzaras más, podrías conseguirlo. If it were sunny, we might go to the beach. Si estuviera soleado, quizá iríamos a la playa. |
Capacidad o posibilidad hipotética Resultado hipotético menos seguro / En realidad ahora no está soleado. |
| If: Past Simple Main: Future Progressive (Continuous) in the Past would be + -ing |
If I had more time, I would be traveling around the world. Si tuviera más tiempo, estaría viajando por el mundo. |
Actividad hipotética en desarrollo: me falta tiempo y no estoy viajando. |
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3.Uso
3.1Situaciones imaginarias o irreales
En las situaciones imaginarias o irreales hablamos del presente y del futuro, pero de algo imposible o muy poco probable. Nos centramos en situaciones hipotéticas generales, atemporales o continuas, a menudo imposibles o extremadamente improbables (casi como un sueño).
Estas situaciones pueden referirse al presente o al futuro en general (no a un momento concreto).
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Ejemplo | Contexto |
|---|---|
| If I were a bird, I would fly everywhere. Si fuera un pájaro, volaría a todas partes. |
Nunca podré ser un pájaro: esto es pura imaginación. |
| If she knew the answer, she would tell us. Si supiera la respuesta, nos la diría. |
No sabe la respuesta (situación irreal en el presente). |
| If we had unlimited money, we'd never work again. Si tuviéramos dinero ilimitado, no volveríamos a trabajar nunca. |
Tener dinero ilimitado es imposible: esto es una fantasía. |
| If he were taller, he'd play basketball professionally. Si fuera más alto, jugaría al baloncesto profesionalmente. |
No es alto (la realidad presente convierte esto en una suposición). |
| If dogs could talk, they'd complain about their owners. Si los perros pudieran hablar, se quejarían de sus dueños. |
Los perros no pueden hablar: es una idea irreal y divertida. |
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3.2Consecuencias hipotéticas en el futuro
Las consecuencias hipotéticas en el futuro se centran en un acontecimiento futuro concreto, poco probable pero no imposible. Aquí hablamos de una situación futura poco probable pero teóricamente posible (pocas posibilidades, aunque no imposible, podría ocurrir en circunstancias excepcionales) y nos referimos a un momento futuro concreto (a menudo con una referencia temporal).
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Ejemplo | Contexto |
|---|---|
| If it snowed today, schools would close. Si hoy nevara, cerrarían los colegios. |
Hoy es poco probable que nieve, pero no imposible: aquí se predice el resultado. |
| If you missed the train, you'd have to take a taxi. Si perdieras el tren, tendrías que tomar un taxi. |
Perder el tren es posible, aunque no está previsto: es un plan por si acaso. |
| If they offered me the job, I'd accept it immediately. Si me ofrecieran el puesto, lo aceptaría de inmediato. |
Puede que no llegue la oferta, pero si llega, esta es la respuesta. |
| If she won the competition, she'd get a scholarship. Si ganara el concurso, conseguiría una beca. |
La victoria es incierta, pero aquí se describe la consecuencia. |
| If the power went out tonight, we'd light candles. Si esta noche se fuera la luz, encenderíamos velas. |
Un apagón es posible, aunque no se espera: es el plan de reserva. |
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3.3Sueños y deseos
Second conditional expresa sueños o deseos poco realistas que difícilmente se cumplirán.
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Ejemplo | Contexto |
|---|---|
| If time travel existed, I would visit ancient Rome. Si existieran los viajes en el tiempo, visitaría la antigua Roma. |
Un deseo sobre algo científicamente imposible. |
| If I were invisible, I would sneak into concerts for free. Si fuera invisible, me colaría gratis en los conciertos. |
Una idea imposible, pero divertida. |
| If I had superpowers, I would fly like Superman. Si tuviera superpoderes, volaría como Superman. |
Un sueño imposible y divertido. |
| If I could meet any celebrity, I would choose John Lennon. Si pudiera conocer a cualquier famoso, elegiría a John Lennon. |
Un deseo divertido y poco realista sobre conocer a alguien famoso. |
| If money were no object, I would buy an island. Si el dinero no fuera un problema, compraría una isla. |
Una fantasía sobre la riqueza ilimitada. |
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3.4Peticiones corteses
Second conditional permite hacer peticiones menos directas y más corteses.
Usa were para todas las personas en el second conditional. En el lenguaje informal también es posible usar was en la 1.ª y la 3.ª persona del singular.
| Ejemplo | Contexto |
|---|---|
| If you had a minute, would you help me with this? Si tuvieras un minuto, ¿me ayudarías con esto? |
Una forma cortés de pedir ayuda sin sonar exigente. |
| If it weren't too much trouble, could you pass me the salt? Si no fuera mucha molestia, ¿me pasarías la sal? |
Una forma más suave de hacer una petición pequeña. |
| If you weren't busy, would you join me for lunch? Si no estuvieras ocupado, ¿comerías conmigo? |
Una invitación delicada en lugar de una pregunta directa. |
| If you had the time, would you proofread my essay? Si tuvieras tiempo, ¿me revisarías el trabajo? |
Una forma considerada de pedir un favor. |
| If you could lend me some money, I would pay you back next week. Si pudieras prestarme algo de dinero, te lo devolvería la semana que viene. |
Una forma tentativa y cortés de pedir un préstamo. |
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4.Ejemplos del second conditional: frases con traducción
Si en clase o en un examen te piden second conditional sentences, estas oraciones en second conditional (segundo condicional) te sirven de modelo. Están agrupadas por lo que expresan, y cada grupo reúne varios second conditional examples con su traducción al español. La fórmula base es if + Past Simple (pasado simple) en la condición y would + verbo en el resultado, donde también pueden ir could o might. Aunque el verbo vaya en pasado, se habla del presente o del futuro. La condición puede ir delante, con coma, o detrás, sin coma.
Frases afirmativas: situaciones irreales en el presente
| Inglés | Español |
|---|---|
| If I had a bigger house, I'd invite the whole family for Christmas. | Si tuviera una casa más grande, invitaría a toda la familia en Navidad. |
| If I knew his number, I'd call him right now. | Si supiera su número, lo llamaría ahora mismo. |
| If you spoke English, you'd find a better job. | Si hablaras inglés, encontrarías un trabajo mejor. |
| If my brother were here, he'd know what to do. | Si mi hermano estuviera aquí, sabría qué hacer. |
| I'd be happier if I had more free time. | Sería más feliz si tuviera más tiempo libre. |
Futuro poco probable
| Inglés | Español |
|---|---|
| If I got that scholarship, I'd study in Canada. | Si me dieran esa beca, estudiaría en Canadá. |
| If it stopped raining this afternoon, we'd go for a walk. | Si dejara de llover esta tarde, saldríamos a pasear. |
| If my boss gave me Friday off, I'd visit my parents. | Si mi jefe me diera el viernes libre, iría a ver a mis padres. |
| If you lost your passport abroad, you'd need to go to the consulate. | Si perdieras el pasaporte en el extranjero, tendrías que ir al consulado. |
Oraciones negativas: didn't o weren't, y wouldn't
En la condición se niega con didn't, weren't o couldn't; en el resultado, con wouldn't.
| Inglés | Español |
|---|---|
| If I didn't have a car, I'd take the bus to work. | Si no tuviera coche, iría al trabajo en autobús. |
| If she weren't so tired, she'd come with us. | Si no estuviera tan cansada, vendría con nosotros. |
| I wouldn't buy that phone if it cost more than 300 euros. | No compraría ese teléfono si costara más de 300 euros. |
| If you didn't drink so much coffee, you wouldn't sleep so badly. | Si no tomaras tanto café, no dormirías tan mal. |
Preguntas en second conditional
Would va delante del sujeto en la parte del resultado; la parte con if mantiene el orden de una afirmación.
| Inglés | Español |
|---|---|
| What would you do if you found a wallet in the street? | ¿Qué harías si encontraras una cartera en la calle? |
| Where would you live if you could choose any city? | ¿Dónde vivirías si pudieras elegir cualquier ciudad? |
| Would you accept the job if they paid you less? | ¿Aceptarías el trabajo si te pagaran menos? |
| If you met your favourite singer, what would you say? | Si conocieras a tu cantante favorito, ¿qué le dirías? |
Consejos con If I were you
| Inglés | Español |
|---|---|
| If I were you, I'd apologise today. | Yo que tú, pediría perdón hoy. |
| If I were you, I wouldn't lend him any money. | Yo que tú, no le prestaría dinero. |
| If I were in your position, I'd ask for a second opinion. | En tu lugar, pediría una segunda opinión. |
Con could o might en el resultado
| Inglés | Español |
|---|---|
| If I saved a bit more, I could buy a motorbike. | Si ahorrara un poco más, podría comprarme una moto. |
| If you asked politely, they might give you a discount. | Si lo pidieras con educación, a lo mejor te harían un descuento. |
| If I could play the guitar, I'd join a band. | Si supiera tocar la guitarra, entraría en un grupo. |
5.Oraciones en second conditional: del español al inglés y errores típicos
Para construir una oración en second conditional desde el español, traduce cada parte por separado. El español usa el imperfecto de subjuntivo en la condición y el condicional simple en el resultado; el inglés usa Past Simple y would.
| En español | En inglés | Ejemplo |
|---|---|---|
| si + imperfecto de subjuntivo (tuviera o tuviese) | if + Past Simple | si tuviera: if I had |
| si fuera, si estuviera | if + were (was, en inglés informal) | si estuviera aquí: if I were here |
| si pudiera | if + could | si pudiera ir: if I could go |
| condicional simple (compraría) | would + verbo sin to | compraría: I would buy |
| podría | could + verbo | podría ir: I could go |
| quizá iría, a lo mejor iría | might + verbo | a lo mejor iría: I might go |
Los cuatro pasos:
- Busca el verbo que va con si y pásalo a Past Simple: tuviera es had, viviera es lived, supiera es knew.
- Pasa el verbo del resultado a would + verbo sin to: viajaría es would travel.
- Escribe siempre el sujeto en las dos partes: si tuviera tiempo, iría es If I had time, I would go.
- Para la negación, usa didn't, weren't o couldn't en la condición y wouldn't en el resultado.
Errores típicos de los hispanohablantes
| Incorrecto | Correcto | Por qué |
|---|---|---|
| If I had money, I |
If I had money, I would buy a car. | En el español coloquial se oye el imperfecto en el resultado (si tuviera dinero, me compraba un coche); en inglés hace falta would. |
| If I |
If I didn't have time, I wouldn't go. | La negación no se hace con no delante del verbo: el Past Simple usa didn't. |
| I would |
I would go if I could. | Después de would, el verbo va sin to. |
| If |
If I had money, I would travel. | En inglés el sujeto es obligatorio, también cuando en español se omite. |
| If you |
If you were here, you'd understand. | Was solo se admite con I, he, she e it. |
| If I |
If I wanted to go, I'd tell you. | Si quisiera se traduce con el Past Simple de want. I'd like corresponde a quisiera fuera de la condición: Quisiera un café es I'd like a coffee. |
| If I |
If I were 20, I'd travel more. | Tener años, hambre, frío o miedo se dicen con be: si tuviera hambre es if I were hungry. |
Si gano o si ganara: first o second conditional
El español ya distingue los dos casos, así que tu intuición sirve. Si gano la lotería ve el premio como posible: es first conditional (If I win, I'll buy a house). Si ganara la lotería solo lo imagina: es second conditional (If I won, I'd buy a house). Y si dices si hubiera ganado, hablas de un pasado que no ocurrió: es el third conditional. Para ver los cuatro tipos en una tabla, lee la guía de los condicionales en inglés con ejemplos.
6.Ejercicios del segundo condicional en inglés: 12 frases resueltas
Completa cada frase con la forma correcta de los verbos entre paréntesis. Recuerda: Past Simple después de if (were con el verbo be) y would + verbo en el resultado. Si entre paréntesis aparece could o might, úsalo en lugar de would. Las soluciones están justo debajo.
- If I ___ (have) a dog, I ___ (take) it for a walk every morning.
- If Marta ___ (be) here, she ___ (know) the answer.
- We ___ (not / go) to that restaurant if it ___ (be) more expensive.
- What ___ you ___ (do) if you ___ (lose) your job?
- If they ___ (not / live) so far away, we ___ (visit) them more often.
- I ___ (buy) that jacket if it ___ (cost) less.
- If you ___ (can) choose any job, what ___ you ___ (choose)?
- If I ___ (be) you, I ___ (not / tell) him.
- If we ___ (leave) now, we ___ (might / catch) the last bus.
- ___ she ___ (help) us if we ___ (ask) her?
- If he ___ (not / spend) so much, he ___ (could / save) for a holiday.
- If my parents ___ (know) the truth, they ___ (be) very disappointed.
Soluciones (con would también vale la forma corta 'd): 1 had, would take · 2 were (was), would know · 3 wouldn't go, were (was) · 4 would, do, lost · 5 didn't live, would visit · 6 would buy, cost · 7 could, would, choose · 8 were, wouldn't tell · 9 left, might catch · 10 Would, help, asked · 11 didn't spend, could save · 12 knew, would be
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7.Preguntas frecuentes
¿Cuándo se usa el second conditional (segundo condicional) en inglés?
El second conditional se usa para situaciones imaginarias o poco probables en el presente o el futuro. Se forma con if + Past Simple y would + infinitivo sin to: "If I had more money, I would buy a car" (no tengo ese dinero) o "If I won the lottery, I'd travel the world" (es muy poco probable). Aunque después de if va una forma de pasado, se habla del presente o del futuro. El second conditional también sirve para sueños ("If I could fly, I would visit every country") y para peticiones corteses: "If you had a minute, would you help me?"
¿If I was o if I were? ¿Cuál es correcto en el second conditional?
Las dos son correctas: were es la forma estándar, y en inglés informal también se usa was con I, he, she e it. Were vale para todas las personas (persons): "If I were rich, I would travel the world" es correcto siempre, y "If I was rich, I'd travel the world" es habitual en la conversación. Usa were en textos formales y exámenes, y en la expresión fija "If I were you". Con you, we y they solo es posible were: "If you were here, you'd understand".
¿Es correcto decir "If I would have more money, I would buy a car" en el second conditional?
No: en el second conditional, would va en la oración principal (main clause) y después de if se usa el Past Simple. Di "If I had more money, I would buy a car", no "If I would have more money, I would buy a car". Igual que en el español estándar decimos "si tuviera" y no "si tendría", en inglés would no va después de if. Tampoco uses el presente después de if: "If I have more money, I would buy a car" mezcla dos estructuras.
¿Se puede usar could o might en lugar de would en el second conditional?
Sí: en la oración principal (main clause) del second conditional puedes usar could o might en lugar de would. Could expresa una capacidad o posibilidad imaginada, y might un resultado menos seguro: "If you tried harder, you could succeed", "If it were sunny, we might go to the beach". Could también puede ir después de if, como pasado de can: "If I could speak Japanese, I would work in Tokyo". Usa would para un resultado que imaginas como seguro: "If I had a car, I would drive to work".
¿Qué significa "If I were you" en el second conditional?
"If I were you" equivale a "yo que tú" o "si yo fuera tú": es un second conditional para dar consejos. Te pones en el lugar de otra persona: "If I were you, I would call her" significa "yo que tú, la llamaría". La situación es imaginaria, porque yo no puedo ser tú, así que después de if va were. En la oración principal (main clause) va would o wouldn't + infinitivo sin to: "If I were you, I wouldn't buy that car", no "If I were you, I won't buy that car".
¿Cómo se dice "si tuviera" en inglés?
"Si tuviera" se dice "if I had": después de if va el Past Simple, no would. El resultado lleva would: "Si tuviera tiempo, te ayudaría" es "If I had time, I would help you". El mismo cambio vale para los demás verbos: "si fuera" y "si estuviera" son "if I were" (o "if I was" en inglés informal), "si pudiera" es "if I could" y "si supiera" es "if I knew".
¿Qué diferencia hay entre el first conditional y el second conditional?
El first conditional habla de algo que ves posible y el second conditional de algo que imaginas o ves muy poco probable. El primero lleva if + Present Simple y will: "If I win, I'll buy a house" (si gano, compraré una casa). El segundo lleva if + Past Simple y would: "If I won, I'd buy a house" (si ganara, compraría una casa). El español hace la misma distinción. Si dudas, piensa cómo lo dirías: con "si" y presente usa el first conditional, y con "si" e imperfecto de subjuntivo, el second conditional.
